Cervejarias artesanais, destilarias e vinícolas que colocam o Novo México no mapa
A uma curta viagem de carro ao norte de Albuquerque fica a cidade de Santa Fe, onde a icônica Second Street Brewery se tornou um ponto de encontro para os amantes de cerveja artesanal. Situada no centro histórico da cidade, ela oferece uma combinação única de cultura local e arte cervejeira. Os visitantes podem saborear uma degustação de suas ales artesanais, produzidas na casa e servidas em sistema rotativo, enquanto se sentam no pátio ao ar livre, com vista para a vibrante praça a poucos passos dali. O que diferencia a Second Street é seu compromisso em combinar métodos tradicionais de produção de cerveja com ingredientes característicos do Novo México, como pimentas chili e lúpulos regionais obtidos localmente. Os meses frescos do outono, quando as montanhas Sangre de Cristo recebem sua primeira camada de neve, oferecem um cenário especialmente mágico para apreciar uma cerveja por aqui.
Mais ao sul, perto de Las Cruces, no vale de Mesilla, a St. Clair Winery & Bistro oferece uma experiência distinta para os apreciadores de vinho. A cerca de 15 minutos de carro a oeste do centro da cidade, essa vinícola familiar fica entre vinhedos ondulados que prosperam no clima do alto deserto, nutridos pela irrigação do Rio Grande. Os visitantes podem conhecer os vinhedos e a adega antes de se acomodarem para uma degustação que apresenta variedades como Tempranillo e Viognier, uvas que florescem nas condições ensolaradas e áridas do Novo México. A St. Clair é conhecida por suas técnicas modernas de produção de vinho, combinadas com um profundo respeito pela herança da terra. A melhor época para visitar é o fim da primavera, quando as videiras ganham uma vida verdejante e as noites no deserto ficam frescas e convidativas para degustar uma taça ao pôr do sol sob as estrelas.
Na região norte do estado, a Taos Brewing Company oferece uma parada imperdível a cerca de 1,5 hora ao norte de Santa Fe. Localizada perto da ponte sobre o desfiladeiro do Rio Grande, essa cervejaria se inspira nas paisagens acidentadas e no espírito artístico da região de Taos. Os visitantes podem percorrer a trilha Rim Trail, nas proximidades, uma rota de dificuldade moderada que oferece vistas amplas do desfiladeiro abaixo, e depois voltar à cidade para provar suas cervejas mais famosas. O uso de técnicas de produção inspiradas nos Alpes reflete o terreno montanhoso e o clima mais frio da região. O taproom da cervejaria é aconchegante e costuma estar cheio de moradores que compartilham histórias sobre a rica história local ligada à arte e às culturas indígenas. Os meses de inverno acrescentam charme, enquanto a neve cobre os picos, tornando uma cerveja quente depois de aventuras ao ar livre especialmente satisfatória.
Seguindo para o sudeste, a vila de Ruidoso, situada na Floresta Nacional de Lincoln, a cerca de três horas de Albuquerque, abriga a Noisy Water Winery. O local é único por combinar o charme do Novo México com uma produção de vinho que abraça o ambiente de grande altitude. A sala de degustação da vinícola oferece vistas panorâmicas das colinas cobertas de floresta e da distante reserva Mescalero Apache. Aqui, os visitantes podem passear pelos jardins exuberantes no verão ou se aconchegar perto da lareira da sala de degustação durante as noites frias de outono. O foco da Noisy Water em vinhos artesanais produzidos em pequenos lotes faz com que cada gole conte uma história sobre o solo vulcânico e as brisas montanhosas da região, destacando-a entre as opções do sul do Novo México.
Logo nos arredores de Albuquerque, na vila de Tijeras, a Canteen Brewhouse ocupa um lugar especial na cena de cervejas artesanais do Novo México. A aproximadamente 25 minutos de carro a leste da cidade, ela fica perto da Floresta Nacional de Cibola, onde fazer trilhas nas montanhas Sandia oferece um prelúdio revigorante para provar suas cervejas. A cervejaria se dedica especialmente a produzir uma seleção que celebra os sabores do Novo México, com cervejas feitas com ingredientes como milho azul e chile. Seu animado taproom costuma receber eventos comunitários, promovendo um sentimento de camaradagem local. Visitar no fim do verão permite aproveitar um clima ameno, perfeito para combinar uma aventura ao ar livre com uma refrescante degustação de cerveja depois.
Seguindo para o oeste até a pitoresca cidade de Espanola, a cerca de 45 minutos ao norte de Santa Fe, a Sierra Blanca Brewing Company produz cervejas que refletem a herança multicultural do norte do Novo México. A localização da cervejaria, perto do rio Chama, oferece um cenário deslumbrante para relaxar depois de explorar as trilhas próximas ou visitar a praça histórica. A Sierra Blanca é conhecida por suas cervejas marcantes e saborosas, que incorporam frutas e especiarias nativas, diferenciando-a de cervejarias mais convencionais. Os luminosos meses de primavera, com flores silvestres desabrochando ao longo das margens do rio, são uma época idílica para aproveitar as opções do pátio ao ar livre.
A Gruet Winery, situada no North Valley de Albuquerque, a aproximadamente 10 minutos do centro, também merece destaque. Esse lugar ajudou a colocar o Novo México no mapa como um concorrente sério na produção de vinhos espumantes. Os vinhedos da Gruet se estendem pelas encostas secas e ensolaradas das montanhas Sandia, onde a altitude e o clima reproduzem as condições de Champagne, na França. Os visitantes podem conhecer a unidade de produção especializada em espumantes e provar uma variedade de vinhos elegantes na sala de degustação. A melhor época para visitar é durante a temporada de festas de inverno, quando as luzes festivas realçam o ambiente aconchegante, tornando o local perfeito para brindar no coração do Novo México.
Juntas, essas cervejarias, vinícolas e destilarias oferecem mais do que bebidas — elas proporcionam um sabor marcante das diversas paisagens, culturas e tradições do Novo México. Dos vinhedos do alto deserto perto de Las Cruces às cervejas inspiradas nos Alpes de Taos e às ruas históricas de Santa Fe, a cena de bebidas artesanais do estado convida os viajantes a explorar tanto sua beleza natural quanto seu espírito inovador em cada taça.