As lendas urbanas mais assustadoras de Rhode Island
Logo além das movimentadas ruas de Providence, a cerca de 20 minutos de carro a sudoeste, fica a histórica vila de Wickford. Esse enclave costeiro, com seu porto charmoso e sua arquitetura da era colonial, supostamente é assombrado pelo espírito inquieto de Mercy Brown, uma das figuras mais infames ligadas ao passado estranho de Rhode Island. A história de Mercy, intimamente ligada ao pânico dos vampiros do século XIX, pode ser explorada na North Kingstown Public Library, a apenas alguns quilômetros para o interior de Wickford. Ali, exposições e arquivos locais detalham os acontecimentos sinistros relacionados à exumação dela e ao folclore que se seguiu, oferecendo aos visitantes um vislumbre arrepiante das superstições rurais que dominaram a região. Visitar Wickford nos meses frios do outono acrescenta uma atmosfera enevoada que combina perfeitamente com as histórias de fantasmas sussurradas por suas ruas estreitas.
Mais ao sul, perto das margens tranquilas da Baía de Narragansett, o Fort Adams State Park oferece mais do que vistas panorâmicas do porto de Newport. A cerca de 10 minutos ao sul do centro de Newport, essa extensa fortaleza costeira é conhecida pelos rumores de sons inexplicáveis e figuras sombrias que vagam por suas antigas muralhas. Ao caminhar pelas extensas fortificações, os visitantes podem seguir o caminho do “soldado fantasma”, uma figura que supostamente aparece perto das antigas posições de artilharia durante o crepúsculo. A combinação única de história militar e paisagem litorânea do Fort Adams faz dele um lugar especial para vivenciar o folclore paranormal de Rhode Island. A melhor hora para visitar é no fim da tarde, quando o sol poente projeta longas sombras sobre as muralhas de pedra, intensificando a atmosfera sinistra.
A uma curta viagem de carro ao norte de Providence, a cidade de Central Falls guarda um capítulo mais sombrio das lendas urbanas de Rhode Island com a história do Anjo Negro. A estátua do Anjo Negro, localizada no vizinho Swan Point Cemetery, na própria Providence, ergue-se como uma figura solene e misteriosa. Esse monumento enigmático, a cerca de cinco minutos do centro de Providence, é conhecido pela crença de que tocar suas asas estendidas à meia-noite trará uma maldição ou talvez uma bênção, dependendo de quem conta a história. O Swan Point Cemetery oferece trilhas tranquilas entre túmulos históricos e estátuas impressionantes, tornando-se um lugar singular onde história e lenda se entrelaçam. Uma visita em uma noite tranquila proporciona o clima perfeito para reflexão e talvez um encontro com o sobrenatural.
Viajar cerca de 45 minutos para oeste de Providence leva você à pitoresca cidade de Glocester, lar da histórica vila de Chepachet. A Nipsachuck Wildlife Management Area, em Chepachet, esconde uma trilha conhecida localmente como a “Pegada do Diabo”, um lugar onde marcas estranhas nas rochas se parecem com enormes marcas de garras. Essas marcas bizarras estão ligadas, na lenda local, a uma criatura demoníaca que certa vez percorreu as florestas. Fazer o circuito moderado de 3 milhas pela Nipsachuck oferece não apenas a chance de procurar essas marcas, mas também de apreciar os bosques e pântanos tranquilos. A primavera e o outono são épocas ideais para conhecer a trilha, quando a folhagem está vibrante e a vida selvagem está ativa, deixando a lenda sinistra ainda mais atmosférica.
No coração de Newport, aproximadamente 30 minutos ao sul de Providence, a Touro Synagogue guarda um tipo diferente de mistério. Como a sinagoga mais antiga ainda existente nos Estados Unidos, seu interior silencioso esconde histórias de passagens secretas e reuniões clandestinas. Algumas lendas locais sugerem que, durante a Guerra Revolucionária, os espaços subterrâneos da sinagoga eram usados como esconderijos para objetos valiosos ou pessoas. Os visitantes podem fazer visitas guiadas ao santuário e ao distrito histórico ao redor, mergulhando em camadas de história onde lenda e fato se encontram. Visitas no fim da tarde permitem que os vitrais banhem o santuário com uma luz quente e etérea, aumentando a sensação de mistério.
Seguindo para o norte, em direção às áreas rurais nos arredores de Burrillville, a histórica Slatersville Mill Village, a cerca de 40 minutos a noroeste de Providence, guarda sussurros de fantasmas industriais. A vila, construída ao redor de uma das primeiras fábricas têxteis da América, supostamente tem aparições de trabalhadores das fábricas mortos há muito tempo, que permanecem perto dos antigos edifícios industriais. Caminhar pela trilha autoguiada por Slatersville permite aos visitantes explorar as estruturas originais das fábricas e as casas vizinhas dos trabalhadores, revelando um recorte do início da vida industrial americana, repleto de histórias de dificuldades e resiliência. As manhãs do início do inverno, quando a neblina se mantém baixa sobre o rio, oferecem um cenário de beleza assombrosa para essas histórias.
Por fim, nas regiões mais ao sul de Rhode Island, a cidade de South Kingstown abriga a lenda da Devil’s Footprint Bridge. Localizada a apenas 15 minutos ao sul de Kingston, essa ponte de pedra sobre o rio Chipuxet supostamente traz a marca da garra do diabo, gravada na rocha abaixo dela. A ponte é acessível por uma curta caminhada ao longo da Chipuxet River Trail, uma trilha tranquila e adequada para famílias. O charme rústico do local e a lenda divertida fazem dele uma parada encantadora para visitantes curiosos. O início da primavera, quando o rio está cheio por causa do derretimento da neve, acrescenta uma trilha sonora vibrante de água à exploração, fazendo o folclore ganhar vida nas correntes agitadas.
Cada um desses lugares convida os visitantes a conhecer a combinação única de história, mistério e natureza de Rhode Island. Seja percorrendo ruas coloniais, caminhando por trilhas na floresta ou explorando cemitérios centenários, os viajantes podem descobrir camadas de histórias que fazem esse pequeno estado parecer vasto e selvagem em seu folclore.