10 aventuras da lista de desejos que você só pode viver em Utah
A apenas uma curta viagem de carro a sudeste de Salt Lake City fica o Big Cottonwood Canyon, um refúgio nas montanhas que se transforma com as estações do ano. Fazer a trilha Lake Blanche oferece um percurso desafiador, mas gratificante, de aproximadamente 6 milhas de ida e volta até um deslumbrante lago alpino aninhado sob os picos imponentes da cadeia Wasatch. Os prados repletos de flores silvestres e as águas cristalinas da trilha, emolduradas por granito acidentado, são um retrato da beleza montanhosa de Utah. Os visitantes de inverno talvez conheçam a região por suas estações de esqui, mas o verão revela um lado mais tranquilo e contemplativo, perfeito para quem busca solidão e vistas panorâmicas. Fazer trilhas de manhã cedo geralmente significa encontrar animais locais, como marmotas e cervos, tornando a experiência ainda mais mágica.
Mais ao sul, perto de Moab, o Arches National Park é imperdível para quem se sente atraído pelas formas extraordinárias esculpidas pelo tempo. A trilha Delicate Arch, com cerca de 3 milhas de ida e volta, leva ao icônico arco natural de arenito de Utah, erguido sozinho contra um céu aberto. Esse arco solitário não se parece com nenhum outro do estado, graças à sua silhueta dramática e independente e à sensação de vastidão que o cerca. O pôr do sol é o momento culminante, quando o arco brilha em tons intensos de laranja, perfeito para fotógrafos e sonhadores. O parque ao redor é pontilhado por mais de 2.000 arcos naturais, mas a grandiosidade solitária do Delicate Arch consolida seu status lendário.
Na região dos cânions do sul de Utah, a cidade de Kanab serve como porta de entrada para uma aventura diferente de qualquer outra. Os cânions estreitos próximos, como Peekaboo e Spooky Gulch, dentro do Grand Staircase-Escalante National Monument, oferecem passagens estreitas e sinuosas esculpidas pela água e pelo vento. Esses cânions estreitos são um playground para quem gosta de uma dose de adrenalina, com apertos estreitos e padrões surreais de luz e sombra. Kanab, a aproximadamente duas horas ao norte de Page, no Arizona, é uma charmosa cidade do oeste que valoriza sua história cinematográfica e sua cultura ao ar livre, tornando-se uma base perfeita para explorar essas maravilhas naturais. O fim da primavera e o início do outono trazem temperaturas mais amenas, ideais para atravessar esses cânions estreitos com segurança.
A cerca de três horas ao sul de Salt Lake City fica o Goblin Valley State Park, lar de uma das paisagens mais surreais de Utah. Aqui, milhares de hoodoos — formações rochosas com aparência de goblins — pontilham um vale amplo, criando um playground surreal para exploradores e fotógrafos. As trilhas fáceis do parque, como a Goblin’s Lair Loop, oferecem encontros próximos com essas formas fantasiosas, tendo como cenário um céu vermelho de deserto. É um lugar onde crianças e adultos podem explorar livremente, escalando rochas que parecem ter saído de um romance de fantasia. As visitas na primavera e no outono proporcionam temperaturas agradáveis e céus brilhantes, perfeitos para acampar sob as estrelas em uma paisagem verdadeiramente alienígena.
Mais ao norte, a cidade de Park City, a cerca de 35 minutos a leste de Salt Lake City, combina a cultura montanhosa com cenas vibrantes de arte e gastronomia. Os visitantes podem passear pela histórica Main Street ou percorrer as trilhas da Mid Mountain Trail, nas proximidades, que se estende por 32 milhas através de florestas alpinas e prados abertos. Essa trilha é celebrada por sua acessibilidade e pelas vistas amplas das Uinta Mountains, sendo uma das favoritas de ciclistas de montanha e caminhantes. Park City também recebe inúmeros festivais culturais ao longo do ano, mas, independentemente da estação, sua combinação de aventura ao ar livre e charme de cidade pequena se destaca no oeste montanhoso de Utah.
No canto sudoeste de Utah, o Zion National Park oferece a famosa trilha Angels Landing, com início a cerca de uma hora de St. George. Essa trilha extenuante de 5 milhas de ida e volta não é para quem tem medo de altura, com curvas íngremes e cristas estreitas ladeadas por desníveis dramáticos. Chegar ao topo significa ficar sobre uma estreita torre de pedra, com vistas de tirar o fôlego das paredes de rocha vermelha do Zion Canyon, que se estendem infinitamente abaixo. A experiência é ao mesmo tempo emocionante e humilde, uma aventura essencial de Utah que combina a exposição de tirar o fôlego com o esplendor natural. Trilhas no início da manhã ou no fim da tarde são melhores para evitar o calor e as multidões, especialmente na primavera e no outono.
A leste de Salt Lake City, o Antelope Island State Park fica dentro do Great Salt Lake, um ecossistema único que abriga manadas de bisões livres e diversas espécies de aves. A Buffalo Point Trail da ilha conduz os caminhantes por entre artemísias e flores silvestres até um mirante com vistas panorâmicas do lago cintilante e das montanhas ao redor. Esse local é diferente da maioria dos destinos de Utah porque mostra o mar interior salino do estado e suas adaptações. Observar a vida selvagem é um dos destaques, especialmente ao anoitecer, quando os bisões pastam e o lago reflete o pôr do sol. O verão pode ser quente, por isso as visitas na primavera e no outono são preferíveis devido às condições mais frescas e confortáveis.
Perto de Moab, o Colorado River oferece um tipo diferente de aventura, com passeios guiados de rafting que atravessam os cânions de rocha vermelha de tirar o fôlego da região. Pontos de partida como os lançamentos diários do Moab Whitewater Rafting center permitem que os remadores vivenciem a combinação do rio entre trechos tranquilos e corredeiras emocionantes. O contraste entre a água corrente e os imponentes penhascos de arenito cria um cenário dramático, único neste canto de Utah. As manhãs de verão trazem temperaturas mais frescas da água e uma luz vibrante ao longo dos penhascos; uma viagem pelo rio aqui é tanto uma descarga de adrenalina quanto uma maneira serena de absorver a grandiosidade da paisagem.
No coração das Uinta Mountains, a cerca de duas horas a leste de Salt Lake City, a Mirror Lake Scenic Byway oferece uma combinação de passeio de carro e caminhada que é pura felicidade alpina. A estrada panorâmica serpenteia por florestas exuberantes e prados, culminando no próprio Mirror Lake. Uma trilha curta contorna esse corpo d’água intocado e refletivo, tornando-o um local perfeito para fazer piquenique, pescar ou andar de caiaque. A superfície espelhada do lago captura perfeitamente os picos ao redor, um tesouro fotográfico. O verão e o início do outono são as melhores épocas para visitar, quando as flores silvestres florescem e o clima permanece ameno, evitando os longos invernos que cobrem essa área de grande altitude.
Por fim, o Cedar Breaks National Monument, aproximadamente 2,5 horas ao sul de Salt Lake City, perto de Cedar City, oferece um anfiteatro de formações rochosas coloridas, menos conhecido, mas espetacular. A estrada panorâmica no topo dá acesso a vários mirantes, onde os vermelhos, laranjas e roxos vibrantes das paredes do cânion brilham sob a luz da manhã e do fim da tarde. Fazer a Alpine Pond Trail revela florestas subalpinas e prados de flores silvestres, um contraste revigorante com as paisagens desérticas próximas. Esse monumento de grande altitude é especialmente impressionante no verão, quando as flores silvestres cobrem os prados, e as temperaturas mais frescas proporcionam uma exploração agradável longe do calor do deserto. Sua paisagem dramática costuma surpreender os visitantes que chegam esperando algo mais típico dos parques desérticos de Utah.