Viagens de carro para apreciar a folhagem de outono em Utah
Situado a apenas uma hora de carro a leste de Salt Lake City, o Big Cottonwood Canyon revela uma impressionante paleta de cores de outono que atrai tanto os admiradores das folhas quanto os praticantes de trilhas. A estrada sinuosa do cânion acompanha um riacho ladeado por álamos imponentes, cujas folhas douradas brilham contra o cenário acidentado de granito. A trilha Lake Desolation oferece um percurso moderado de ida e volta de 6,5 milhas que sobe até um tranquilo lago alpino, emoldurado por uma folhagem amarela e laranja intensa em outubro. O ar fresco da montanha e os mirantes panorâmicos fazem desse lugar um dos favoritos para parar e apreciar o esplendor do outono. A proximidade do Big Cottonwood com a cidade torna essa uma escapada acessível, mas sua altitude elevada faz com que o pico das cores de outono ocorra mais cedo e em temperaturas mais baixas do que nos vales abaixo.
Mais ao sul, a Mirror Lake Scenic Byway, nas montanhas Uinta, oferece algumas das vistas de outono mais deslumbrantes de Utah. Começando perto de Kamas, a cerca de 45 minutos a nordeste de Park City, esse trajeto de 42 milhas sobe a mais de 10.000 pés, passando por bosques de álamos tremedores que se transformam em tons intensos de dourado e vermelho no fim de setembro. O contraste entre a folhagem dourada, os pinheiros perenes e os picos de granito cria panoramas perfeitos para cartões-postais. Ao parar no próprio Mirror Lake, os visitantes podem aproveitar uma trilha circular tranquila de 2 milhas ao redor da água cristalina, que reflete o brilho das cores do outono. A altitude elevada significa que a temporada da folhagem pode começar cedo e desaparecer rapidamente com a chegada da neve; por isso, programar uma viagem para o início ou meados do outono proporciona a melhor experiência.
Seguindo para oeste a partir de Salt Lake City, a estrada panorâmica pelo Millcreek Canyon oferece um refúgio tranquilo, pintado com tons de outono, a apenas meia hora do centro da cidade. A trilha Dog Lake é uma opção popular para ver a folhagem de perto: um percurso fácil a moderado de ida e volta de 3,6 milhas que sobe por densos bosques de álamos até um lago montanhoso tranquilo. A altitude relativamente baixa de Millcreek, em comparação com as Uintas, faz com que o pico da folhagem ocorra um pouco mais tarde, e as cores brilhantes costumam permanecer até outubro. A acessibilidade de Millcreek e a atmosfera silenciosa da floresta conferem ao lugar um charme único, especialmente nas manhãs dos dias úteis, quando o cânion parece um segredo compartilhado entre os moradores locais.
Mais ao sul, no sudeste de Utah, as montanhas La Sal se elevam acima do deserto de rochas vermelhas perto de Moab, a cerca de 30 minutos a sudeste da cidade. Dirigir pela La Sal Mountain Loop Road, um circuito de 54 milhas, revela um contraste impressionante entre as cores intensas do outono nos bosques de álamos e as formações de arenito vermelho-escuro abaixo. A própria estrada inclui paradas em mirantes como o Milt’s Stop & Eat, onde você pode apreciar vistas da folhagem de outono diante de mesas dramáticas. A trilha Oowah Lake oferece um circuito moderado de 4,6 milhas por entre álamos dourados e prados, com o lago brilhando em meio à profusão de cores. A altitude mais elevada das La Sals faz com que os álamos geralmente atinjam o pico de cores no fim de setembro, proporcionando um vívido contraponto outonal à paisagem desértica de Moab.
Na extremidade nordeste do estado, a região de Bear Lake oferece um tipo diferente de experiência com a folhagem de outono, a cerca de 90 minutos de Logan. Conhecido como o “Caribe das Montanhas Rochosas” por suas impressionantes águas azul-turquesa, o Bear Lake é cercado por bolsões de bosques vibrantes de álamos que se iluminam contra a extensão azul do lago. Percorrendo a Bear Lake Scenic Byway pela margem oeste, os viajantes podem parar em vários pontos para admirar o contraste entre a água e as cores do outono. A trilha Mount Logan, nas proximidades, oferece uma opção mais exigente para quem busca vistas panorâmicas; esse percurso de ida e volta de 14 milhas ganha bastante altitude, mas recompensa os praticantes com vistas amplas da folhagem de outono e do lago abaixo. O início ou meados de outubro traz as melhores cores das folhas para cá, muitas vezes coincidindo com um ritmo mais tranquilo depois que as multidões do verão vão embora.
Perto da cidade de Panguitch, a cerca de duas horas ao sul de Salt Lake City, a região de Red Canyon, na Scenic Byway 12, apresenta uma fusão impressionante de rochas vermelhas intensas e álamos outonais. Os hoodoos e pináculos marcantes de Red Canyon são emoldurados por bosques de folhas amarelas e laranjas, criando uma paisagem pictórica única nessa parte de Utah. Fazer a trilha Pink Ledges, um circuito moderado de 2 milhas, mergulha os visitantes nesse cenário colorido, onde as formações rochosas banhadas pelo sol brilham calorosamente contra a folhagem fresca do outono. A própria Scenic Byway 12 oferece vários mirantes com vistas amplas do cânion e da Floresta Nacional Dixie ao redor. Do fim de setembro ao início de outubro é o melhor período para visitar o local, quando o contraste entre as rochas vermelhas e as folhas douradas fica especialmente vívido nas tardes ensolaradas.
Mais perto da cidade de Ogden, no norte de Utah, a Ogden Canyon Drive serpenteia ao longo do rio Ogden por um corredor de choupos, bordos e álamos. A apenas cerca de 10 minutos do centro da cidade, esse cânion pitoresco se transforma em um túnel de cores no outono. A trilha Waterfall Canyon, com percurso de ida e volta de 2,5 milhas, leva a uma cascata sazonal cercada por folhas de outono, oferecendo uma recompensa refrescante depois da subida. A combinação de trilhas acessíveis, edifícios históricos e folhagem vibrante de Ogden Canyon proporciona aos visitantes uma atmosfera encantadora de cidade pequena, com a natureza logo à porta. A melhor folhagem costuma ser vista durante todo o mês de outubro, muitas vezes acompanhada por manhãs frescas e céu claro, perfeitos para fotografar.
No canto sudoeste de Utah, o Cedar Breaks National Monument, perto de Cedar City, oferece um espetáculo espetacular de folhagem de outono em alta altitude. A aproximadamente 45 minutos a sudeste de Cedar City, esse anfiteatro natural fica a mais de 10.000 pés acima do nível do mar e é cercado por densos grupos de álamos e abetos subalpinos. A trilha Point Supreme é um circuito tranquilo de 1,5 milha que proporciona vistas de tirar o fôlego do anfiteatro colorido e dos picos ao redor. O início antecipado das cores de outono, muitas vezes já em meados de setembro, combinado com a geologia dramática das falésias e pináculos erodidos, cria uma paisagem diferente de qualquer outra em Utah. Os visitantes de outono do Cedar Breaks encontrarão um ambiente tranquilo e menos movimentado para absorver os tons vibrantes da estação.
Cada um desses destinos revela uma faceta diferente da rica tapeçaria de cores de outono de Utah, desde lagos montanhosos e trilhas alpinas até cânions de rocha vermelha e margens desérticas tranquilas. A diversidade de altitude e geografia faz com que a temporada da folhagem se estenda do início de setembro, nas áreas mais altas, até meados de outubro, nos vales mais baixos, recompensando os viajantes que programam cuidadosamente suas viagens. Seja para uma caminhada tranquila à beira de um lago ou uma estrada panorâmica entre álamos imponentes, as paisagens de Utah oferecem um cenário vívido para celebrar a magia fresca e colorida do outono.