Почему каждому стоит хотя бы раз в жизни побывать на Аляске
Всего в нескольких минутах езды к востоку от Анкориджа городок Гирдвуд открывает захватывающий вид на суровую красоту Аляски. Расположенный в пышной долине у подножия высоких гор, этот бывший шахтерский поселок теперь стал оживленным местом отдыха в любое время года. Поход по тропе Winner Creek Trail — одно из любимых занятий здесь, особенно на участке, ведущем к ручной переправе через стремительное ущелье. Эта тропа длиной в полмили имеет умеренную сложность и проходит через старовозрастной лес, позволяя путешественникам близко рассмотреть высокие ели и тсуги, покрытые мхом. Зимой расположенный неподалеку курорт Alyeska Resort превращается в центр лыжного спорта, а летом здесь распускаются полевые цветы и появляются водопады, преображающие пейзаж. Уникальное сочетание доступной дикой природы и уютного очарования маленького городка делает Гирдвуд идеальными воротами к приключениям на природе Аляски.
Дальше на север, примерно в двух часах езды от Фэрбанкса, находится национальный парк Денали — жемчужина природных чудес Аляски. Площадь парка составляет 6 миллионов акров, и здесь возвышается Денали — самая высокая вершина Северной Америки, достигающая 20 310 футов. Один из лучших способов познакомиться с парком — отправиться на автобусе-шаттле по дороге Denali Park Road, где путешественники могут увидеть медведей гризли, карибу и снежных баранов. Смотровая площадка Rufus Lake Overlook, расположенная вдоль дороги, открывает потрясающие виды на Аляскинский хребет, отражающийся в неподвижных водах озера, — мечта фотографа на рассвете или закате. Хотя пешие прогулки по парку часто ограничиваются короткими маршрутами у входа, посетители могут исследовать тропу Horseshoe Lake Trail — пологий кольцевой маршрут, где можно увидеть полевые цветы и птиц. Масштаб и нетронутая дикость Денали создают глубокое ощущение уединения, которое трудно найти где-либо еще.
К юго-востоку от Джуно, всего в 30 минутах езды от центра города, находится впечатляющая природная достопримечательность — ледник Менденхолл. Сам ледник простирается на 13 миль, но центр для посетителей Glacier Visitor Center обеспечивает удобный доступ к нескольким тропам, включая популярную тропу Nugget Falls Trail длиной 3,5 мили туда и обратно. Этот умеренно легкий маршрут ведет к мощному водопаду, низвергающемуся из талых вод ледника; его окружают зубчатые ледяные образования и альпийские леса. Экспозиции в центре для посетителей рассказывают об образовании ледника и его продолжающемся отступлении, помогая понять впечатляющее ледяное поле, видимое с многочисленных смотровых площадок. Начало лета — идеальное время для посещения: в этот период цветут полевые цветы, а поток талых вод достигает максимальной силы, добавляя водопаду грохота, а пейзажу — яркой зелени.
На полуострове Кенай, примерно в 2,5 часах езды к югу от Анкориджа, город Сьюард служит отправной точкой для посещения национального парка Кенай-Фьордс. Парк знаменит прибрежными ледниками и богатым морским животным миром. Многие посетители начинают знакомство с Alaska SeaLife Center — впечатляющим центром морских исследований и общественным аквариумом, где представлены местные виды, например каланы, тупики и обыкновенные тюлени. Отсюда из гавани Сьюарда отправляются лодочные экскурсии, проходящие мимо высоких приливных ледников Айалик и Холгейт. Эти круизы позволяют вблизи увидеть откалывающиеся глыбы льда, а также косаток и горбатых китов, выпрыгивающих из воды в открытом море. Лето — пик сезона: фьорды освобождаются от снега, а активность животных достигает максимума, превращая поездку в незабываемое знакомство с морской дикой природой.
В дальнем юго-восточном углу штата город Ситка расположен на острове Баранова; добраться сюда из Джуно можно на пароме или самолете. Alaska Raptor Center — одна из главных достопримечательностей Ситки для любителей птиц. Здесь лечат и восстанавливают раненых орлов, ястребов и сов, которых посетители часто могут увидеть в больших вольерах. Окружающие центр тропы через прибрежный дождевой лес подходят для спокойных прогулок, во время которых можно прислушиваться к крикам белоголовых орланов над головой. История Ситки как бывшего русского поселения добавляет культурные оттенки, заметные в расположенном неподалеку национальном историческом парке Ситки с его тотемными столбами и познавательными тропами. Посещение в конце весны или начале лета дает лучший шанс увидеть активную жизнь диких животных и насладиться долгим световым днем, характерным для продолжительных сезонов Аляски.
Недалеко от небольшого городка Талкитна, примерно в двух часах езды к северу от Анкориджа, парк Talkeetna Lakes Park приглашает провести спокойный день на природе. Его легкие ровные тропы огибают тихие озера, откуда в ясные дни открываются виды на Денали. Здесь популярны каякинг и рыбалка, а зоны для пикников делают парк отличным местом, чтобы насладиться природной красотой без утомительных походов. Сам Талкитна служит необычной базой для альпинистов, направляющихся на Денали, а в его историческом центре расположены красочные магазины и кафе, посвященные искусству и ремеслам Аляски. Осень — особенно волшебное время для посещения парка: окружающие леса окрашиваются в огненно-красные и золотые тона на фоне ясного синего неба.
Наконец, исторический город Ном на западном побережье Аляски позволяет заглянуть в прошлое штата, связанное с золотой лихорадкой. Расположенный примерно в 540 милях к северо-западу от Анкориджа, Ном стоит на берегу Берингова моря и обладает суровой атмосферой пограничного поселения. Каждый март здесь начинается гонка на собачьих упряжках Iditarod Trail Sled Dog Race, а в музее истории Нома посетители могут узнать о культурах коренных народов, ранней добыче золота и смелых каюрах, которые до сих пор определяют дух этого края. Ближайшая тропа Anvil Mountain Trail представляет собой короткий, но крутой подъем, вознаграждающий туристов панорамными видами, простирающимися над тундрой к Северному Ледовитому океану. Летом здесь расстилаются огромные поля полевых цветов под почти бесконечным световым днем, а зимой посетители погружаются в суровые условия и красоту арктической природы.