10 самых красивых городов Алабамы
Расположенная у подножия Аппалачских гор, Ментоне — очаровательная деревня примерно в 90 минутах езды к северо-востоку от Бирмингема. Она славится своими великолепными смотровыми площадками, особенно в государственном парке Де-Сото, где посетители могут пройти по легкой или умеренно сложной тропе к водопаду Де-Сото. Тропа ведет к каскаду из трех водопадов, самый высокий из которых низвергается почти со 100 футов, а вокруг простираются пышные леса, особенно яркие осенью. Ментоне выделяется сочетанием природной красоты и атмосферы уютной творческой деревни с галереями и небольшими гостиницами. Весна и осень — идеальное время для поездки, когда погода прохладная, а пейзажи расцветают полевыми цветами или покрываются яркой листвой.
Дальше на юг, всего в 30 минутах езды от Мобила, Фэрхоуп живописно раскинулся на восточном берегу залива Мобил. Район Гейфер в городе приглашает на приятную прогулку среди бутиков и исторической архитектуры начала XX века. Посетители могут пройтись по муниципальному пирсу Фэрхоуп — спокойному месту, откуда удобно наблюдать за паромами, скользящими по заливу, и любоваться захватывающими закатами. Уникальность Фэрхоупа — в сочетании очарования маленького города и ярких культурных мероприятий, которые часто проходят в живописных городских парках. Мягкий прибрежный климат делает город приятным местом для посещения круглый год, хотя весной азалии и кизил расцветают в полную силу, окрашивая улицы в пастельные тона.
На севере Хантсвилл сочетает южное обаяние с высокотехнологичной утонченностью; центром притяжения здесь служит Космический и ракетный центр США. Расположенный примерно в 30 минутах езды к юго-западу от центра города, этот музей предлагает одни из самых впечатляющих аэрокосмических экспозиций в стране, включая возвышающиеся ракеты Saturn V и интерактивные симуляторы. Хантсвилл называют «Ракетным городом»: здесь посетители могут в интерактивной форме узнать об истории освоения космоса, а также посетить окружающие ботанические сады и расположенный неподалеку государственный парк Монте-Сано. Осень идеально подходит для прогулок по суровым тропам парка, с которых открываются панорамные виды на долину Теннесси, часто озаренную золотым закатом.
В самом сердце региона Черный пояс Алабамы, примерно в 50 милях к западу от Монтгомери, находится город Селма, предлагающий глубокое историческое и визуально впечатляющее знакомство с прошлым. Мост Эдмунда Петтуса, национальная историческая достопримечательность, пересекает реку Алабама и остается мощным символом движения за гражданские права. Прогулка по мосту на закате открывает величественный, но торжественный вид на реку и городской силуэт. На расположенном неподалеку кладбище Олд-Лайв-Оук можно увидеть скульптуры викторианской эпохи и покрытые мхом деревья, создающие атмосферу мрачновато-прекрасной прогулки. Весной, когда цветут магнолии и азалии, историческая серьезность города смягчается вспышками красок, благодаря чему его сложное прошлое ощущается живым и доступным для понимания.
Примерно в часе езды к востоку от Бирмингема уютный городок Скоттсборо открывает доступ к захватывающему государственному парку «Соборные пещеры». В парке находится один из крупнейших входов в пещеру в мире, внутри которой возвышается массивная каменная колонна по прозвищу «Голиаф». Посетители могут отправиться на экскурсию по просторным известняковым залам и полюбоваться сталактитами и сталагмитами, образующими сюрреалистические формы. Привлекательность Скоттсборо заключается в сочетании этого подземного чуда с живописной природой расположенного неподалеку озера Гантерсвилл, идеально подходящего для катания на лодках и рыбалки. Начало лета, когда внутри пещеры сохраняется прохлада, а озеро сверкает под ярким солнцем, — лучшее время, чтобы исследовать оба места.
Галф-Шорс, расположенный примерно в часе езды к югу от Мобила, — главный пляжный город Алабамы, известный своими пляжами с белым, как сахар, песком и изумрудными водами. Государственный парк Галф предлагает сочетание пляжного отдыха и приключений на природе: здесь более 28 миль мощеных троп для велосипедных и пеших прогулок через дюны и приморские леса. Галф-Шорс выделяется яркой прибрежной экосистемой и семейной атмосферой: посетители могут плавать, кататься на каяках или пробовать свежие морепродукты Мексиканского залива в местных закусочных. Конец весны и начало осени приносят теплую воду и меньше отдыхающих, что делает этот период лучшим сезоном для тех, кто ищет спокойный пляжный отдых.
В северо-западной части Алабамы, на берегах реки Теннесси и примерно в 90 минутах езды к северу от Бирмингема, находится Флоренс. Богатое музыкальное наследие города отмечено домом Розенбаум, спроектированным Фрэнком Ллойдом Райтом, — единственным домом в Алабаме, созданным Райтом; любители архитектуры могут оценить его стиль прерий. В живописном речном парке Флоренса есть пешеходные тропы и тенистые места для пикников, идеально подходящие для неспешного послеобеденного отдыха. Особенность Флоренса — сочетание культурной истории и природной красоты, особенно заметное во время ежегодного музыкального фестиваля W.C. Handy в конце лета. Фестиваль чествует отца блюза живыми выступлениями по всему городу.
Всего в 20 минутах езды к югу от Бирмингема, Маунтин-Брук — зеленый пригород, известный своими престижными пешеходными районами, окруженными холмами и ручьями. Район Маунтин-Брук-Виллидж приглашает посетителей осмотреть бутики, художественные галереи и уютные кафе, расположенные под высокими лиственными деревьями. Любители пеших прогулок ценят расположенный неподалеку природный заповедник Руффнер-Маунтин, где легкие и умеренно сложные тропы проходят через лиственные леса и ведут к смотровым площадкам с великолепными видами на Бирмингем. Прохладный осенний воздух усиливает калейдоскоп осенних красок, делая Маунтин-Брук идеальным сочетанием утонченной городской жизни и отдыха на природе.
Примерно в двух часах езды к юго-западу от Бирмингема Таскалуса живет энергией студенческого города, сосредоточенной вокруг Университета Алабамы. Археологический парк Маунд-Вилл неподалеку от города — замечательное место, где находится один из крупнейших в стране памятников миссисипской культуры. Посетители могут прогуляться среди гигантских земляных курганов и осмотреть музей на территории, где хранятся артефакты, рассказывающие об этой древней цивилизации коренных американцев. Уникальное сочетание яркой университетской жизни и глубоких исторических корней делает Таскалусу особенно привлекательной во время весеннего или осеннего футбольного сезона, когда город наполнен волнением, а окружающая природа особенно зелена.
Наконец, исторический город Юфола, расположенный примерно в двух часах езды к юго-востоку от Бирмингема, недалеко от границы с Джорджией, очаровывает посетителей величественными домами довоенной эпохи, выстроившимися вдоль Брод-стрит. Расположенный неподалеку национальный заповедник дикой природы Юфола предлагает спокойное место для отдыха, где любители наблюдать за птицами могут увидеть белоголовых орланов и перелетных водоплавающих птиц среди тихих заболоченных ландшафтов. Юфола особенно примечательна сохраненной архитектурой американского Юга и богатой природой; лучше всего наслаждаться этим сочетанием ранним утром или в мягкие весенние дни, когда азалии добавляют яркие краски величественным жилым кварталам.