Национальные парки и природные чудеса, благодаря которым Айдахо стоит посетить
Всего в часе езды к северо-востоку от Бойсе сверкающие просторы государственного парка Лейк-Каскейд простираются вдоль берегов 27-мильного водохранилища, носящего то же название. Это место — настоящий рай для любителей активного отдыха, желающих совместить водные приключения с горными пейзажами. Рыболовы с удовольствием ловят форель и окуня, а любители пеших прогулок могут исследовать относительно пологие тропы, пролегающие через сосновые леса и открывающие панорамные виды на озеро, отражающееся на фоне суровых Селкиркских гор. Сочетание воды и лесов делает парк прекрасным местом для отдыха, особенно поздней весной, когда распускаются полевые цветы, а погода прохладная, но приятная.
Если отправиться далеко на север, в суровую глушь возле Сэндпойнта, примерно в 45 минутах езды к западу от канадской границы, можно попасть на горнолыжный курорт Швейцер-Маунтин. Хотя он известен как зимний центр отдыха, летом территория Швейцера раскрывается с другой стороны. Тропа Schweitzer Basin Trail постепенно поднимается на высоту 6 400 футов, вознаграждая путешественников великолепными видами на озеро Пенд-Орей — самое глубокое озеро Айдахо. В июле и августе альпийские луга вдоль тропы вспыхивают красками, создавая резкий контраст с покрытыми снегом склонами зимой. Особенно это время любят наблюдатели за птицами: им удается увидеть орлов и редких куликов, гнездящихся у кромки озера.
В восточной части Айдахо, примерно в двух с половиной часах езды к юго-востоку от Бойсе, недалеко от небольшого городка Арко, расположены национальный памятник и заповедник «Кратеры Луны». Этот неземной ландшафт, сформированный древними потоками вулканической лавы, приглашает посетителей пройти по суровым лавовым туннелям и шлаковым конусам по тропе Devil’s Orchard Loop Trail. Уникальная геология этого места не имеет аналогов в штате: темные вулканические образования раскинулись на площади 1 100 квадратных миль, создавая резкий луноподобный пейзаж. Посещение поздней весной или ранней осенью обеспечивает более прохладную погоду и меньшее количество посетителей, что идеально подходит для изучения удивительных базальтовых образований и информационного центра, рассказывающего о вулканической истории региона.
Примерно через 30 минут езды на юго-запад от Кер-д’Алена вы достигнете государственного парка Фаррагал, расположенного на южной оконечности озера Пенд-Орей. Это место отлично подходит и для семей, и для любителей приключений: здесь километры пешеходных и велосипедных маршрутов проходят через густые леса. Музей Гражданского корпуса охраны окружающей среды в парке позволяет узнать о проектах эпохи «Нового курса», благодаря которым во многом сформировалась парковая инфраструктура Айдахо. Катание на каноэ по озеру Пенд-Орей на рассвете — тихое, почти медитативное занятие: гладь воды отражает высокие сосны и далекие горные хребты.
На восточной окраине штата, всего в небольшой поездке к северо-востоку от Айдахо-Фолс, находится Yellowstone Bear World. Хотя это не национальный парк, этот парк дикой природы позволяет вблизи увидеть местных животных, таких как медведи, лоси и бизоны. Посетители проезжают через огороженные вольеры, а также могут выйти из машины, покормить оленей или посетить контактный зоопарк. Эта достопримечательность дает семьям безопасную и доступную возможность познакомиться с дикими обитателями Айдахо, не отправляясь в труднодоступные районы. Весной здесь появляются детеныши, а наблюдать за активными животными особенно интересно до наступления летней жары.
У южной границы штата, примерно в 90 минутах езды к югу от Твин-Фолс, парк водопада Шошони привлекает внимание своим одноименным водопадом, который часто называют «Ниагарой Запада». Вода низвергается с высоты 212 футов — выше Ниагарского водопада, — обрушиваясь на реку Снейк с оглушительным грохотом. Смотровые площадки и пешеходные дорожки парка позволяют вблизи насладиться этим впечатляющим зрелищем. Лучшее время, чтобы увидеть водопад Шошони во всей его мощи, — весенний паводок, обычно с апреля по июнь, когда талая вода наполняет реку и усиливает ее поток.
Сразу за пределами Сан-Вэлли, примерно в двух часах езды к северо-востоку от Бойсе, расположена национальная зона отдыха Sawtooth, где можно увидеть одни из самых узнаваемых горных пейзажей Айдахо. Тропа Alice Lakes Trail — популярный маршрут средней сложности длиной около 5 миль туда и обратно. Она проходит через густые леса и вдоль журчащих ручьев к цепочке кристально чистых альпийских озер, расположенных у подножия зазубренных вершин. Изумрудные воды и покрытые полевыми цветами луга делают это место великолепным летним направлением. Ранние утренние прогулки часто вознаграждают путешественников спокойной гладью озер, похожей на зеркало, и тихими трелями певчих птиц.
В юго-западной части штата, примерно в 30 милях к югу от Твин-Фолс и в двух часах езды к юго-востоку от Бойсе, находится национальный заповедник City of Rocks. Это уникальное гранитное образование привлекает скалолазов, любителей пеших прогулок и поклонников истории. Огромные каменные шпили эффектно возвышаются над равниной высокогорной пустыни, создавая площадку для скалолазания с маршрутами всех уровней сложности. Одновременно заповедник служит исторической остановкой на Калифорнийской тропе, а информационные таблички рассказывают о путешествиях первопроходцев. Более прохладные осенние месяцы идеально подходят для скалолазания благодаря свежему воздуху и ясному небу.
Наконец, короткая поездка на восток от Кер-д’Алена приведет к курорту Silver Mountain, расположившемуся в Айдахо-Пэнхэндл недалеко от Келлога. Хотя курорт знаменит своими лыжными трассами, поездка на гондоле летом и осенью открывает захватывающие виды на окружающие горы Биттеррут и национальный лес Кер-д’Ален. Подъем к Mineral Ridge от нижней станции — бодрящая прогулка на полдня: по пути встречаются луга, заполненные полевыми цветами, и появляется возможность увидеть горных козлов. В конце лета полевые цветы достигают пика цветения, раскрашивая пейзаж яркими оттенками на фоне скал.
Каждое из этих мест демонстрирует отдельную грань разнообразной природной мозаики Айдахо — от вулканических равнин и альпийских озер до высоких водопадов и густых лесов. Исследуя эти непохожие друг на друга направления, посетители могут по-настоящему оценить удивительное сочетание суровой дикой природы и доступных возможностей для активного отдыха, характерное для штата.