Путешествие по Массачусетсу на поезде, лодке или воздушном шаре
Исторический город Конкорд, расположенный примерно в 20 милях к юго-западу от Бостона, служит идиллическими воротами для знакомства с Массачусетсом по железной дороге. Поезда линии Lowell Line пригородной железной дороги MBTA везут путешественников от Северного вокзала Бостона через живописные пейзажи Новой Англии прямо в центр Конкорда. Выйдя у центра города, путешественники могут прогуляться по тропе Battle Road Trail — историческому маршруту длиной около пяти миль, который проходит по местам первых выстрелов Войны за независимость США. Тропа тянется от Национального исторического парка Minute Man до района Lexington Green и предлагает не просто прогулку по лесистой местности, а глубокое знакомство с поворотными моментами истории США. Удобство поездки на поезде в сочетании с многочисленными пояснительными указателями и открытыми лугами вдоль тропы создает уникальное захватывающее впечатление. Весной и осенью здесь особенно волшебно: распускаются полевые цветы, а осенние листья окрашивают пейзаж в яркие цвета.
Чтобы увидеть Массачусетс с воды, мало какое место сравнится по очарованию с бассейном реки Чарльз в Кембридже, всего в нескольких минутах езды на автомобиле или общественном транспорте от центра Бостона. Аренда каяка или поездка на экскурсионном катере компании Charles River Boat Company позволяют выйти на воду и насладиться панорамными видами на силуэт Бостона и знаковые университетские кампусы, такие как Harvard и MIT. Проплывая мимо эллингов и под арочными мостами, посетители могут ощутить сочетание городской энергии и природного спокойствия. Заповедная зона вдоль берегов реки Чарльз предлагает тихие зеленые пространства и велосипедные дорожки, но именно с воды лучше всего видны изящные изгибы реки и оживленные регаты. Особенно волшебная атмосфера царит ранними летними вечерами, когда река сверкает в лучах заходящего солнца, а в городе начинают мерцать огни.
Для более масштабного взгляда на красоту Bay State ежегодный чемпионат воздушных шаров Pioneer Valley Balloon Championship стартует недалеко от Нортгемптона, примерно в 90 минутах к западу от Бостона. Хотя сам фестиваль сезонный и собирает множество зрителей, полеты на воздушных шарах предлагаются круглый год компаниями, работающими в районе долины реки Коннектикут. Плавно паря над пышными сельскохозяйственными угодьями и холмами, путешественники получают спокойный вид с высоты птичьего полета на лоскутное одеяло полей, живописные деревни и далекие хребты Беркшира. Лучшие условия для полета создают тихие ранние утренние часы, когда ветер слабый, а воздух свежий. Особенность этого региона — сочетание пасторальных пейзажей с историческими городами, такими как Amherst и Deerfield: их колониальная архитектура и осенняя листва образуют потрясающую картину, видимую только с неба.
Двигаясь на север, можно посетить Cape Ann Rail Trail возле Gloucester и Rockport, примерно в 40 милях к северо-востоку от Бостона; до него также можно добраться на пригородном поезде по линии Newburyport/Rockport. Тропа проходит по бывшему железнодорожному полотну вдоль Атлантического побережья, петляя через соленые болота, каменистые пляжи и живописные рыбацкие деревни. Поездка на велосипеде или прогулка по этому почти ровному маршруту длиной шесть миль сочетает свежий морской бриз с видами на суровые гранитные утесы и далекий силуэт горы Mount Ann. Рабочая гавань Gloucester, художественные галереи и магазины Rockport станут приятными остановками на обоих концах маршрута. Эта прибрежная тропа выделяется сочетанием морского наследия и возможности наблюдать за дикой природой — здесь часто встречаются цапли и скопы, — а также соленым запахом моря. С конца весны до начала осени погода наиболее приятна: распускаются полевые цветы, а океан приглашает искупаться после поездки.
В Беркширах живописная дорога Hoosac Valley Scenic Byway предлагает еще один способ оценить природное и промышленное прошлое Массачусетса. Начинаясь недалеко от Greenfield, примерно в 90 минутах к северо-западу от Springfield, этот извилистый маршрут проходит через живописные города, такие как Shelburne Falls и Charlemont. Многие путешествуют здесь на автомобиле, но Franklin Regional Transit Authority предлагает автобусные маршруты, соединяющие тропы и достопримечательности. Одна из главных достопримечательностей — Bridge of Flowers в Shelburne Falls, бывший трамвайный мост, превращенный в яркую садовую дорожку над рекой Deerfield. Эта необычная достопримечательность сочетает историю, садоводство и потрясающие виды на реку так, как мало где еще. Поездка в конце весны, когда цветение достигает пика, подарит путешественникам праздник цвета и ароматов.
Недалеко от Бостона острова Boston Harbor Islands предлагают морское приключение, доступное на пароме от городских причалов Long Wharf или Charlestown Navy Yard. Хотя это не традиционная экскурсия на лодке, паромы служат воротами к 34 островам и полуостровам, каждый из которых обладает уникальными пейзажами и историями. Острова Georges Island и Spectacle Island особенно популярны для пеших прогулок, пикников и осмотра колониальных фортов, таких как Fort Warren — укрепления времен Гражданской войны. Соленые болота и песчаные пляжи островов служат местом обитания перелетных птиц и тюленей, которых можно увидеть с берега. Летние месяцы приносят теплую погоду, идеально подходящую для путешествий между островами, пикников со свежими морепродуктами и плавания, тогда как поездки в межсезонье позволяют оценить суровую красоту и уединение этих морских убежищ.
Наконец, поездка по линии Amtrak Vermonter подарит спокойное путешествие на дальнем расстоянии от Springfield на север через живописные места долины реки Коннектикут. Можно выйти в Northampton или Greenfield, чтобы исследовать парки у реки и оживленные центры городов, известных своими художественными сценами и ресторанами, использующими продукты местных ферм. Из больших окон поезда открываются виды на холмы, фермы и густые леса, контрастирующие с городской суетой южного Массачусетса. Особенно впечатляющ этот маршрут осенью, когда огненные краски листвы полосами расцвечивают пейзаж, превращая вагон в движущуюся смотровую площадку для величайшего природного представления. Это сочетание культурного богатства и природного великолепия воплощает многослойную самобытность Массачусетса и приглашает путешественников замедлиться и насладиться каждой милей пути.