Исследуем Огайо на поезде, лодке или воздушном шаре
В нескольких километрах к северо-востоку от Цинциннати небольшой городок Лебанон предлагает очаровательные ворота в богатое железнодорожное наследие Огайо. Железная дорога Lebanon Mason Monroe Railroad перевозит пассажиров по живописному участку пути длиной 5,5 мили через холмистую местность округа Уоррен. Этот поезд, стилизованный под старину, проходит мимо зеленых сельскохозяйственных угодий и исторических мостов, плавно следуя вдоль реки Литтл-Майами. Сам поезд, который часто тянут восстановленные паровые или дизельные локомотивы, напоминает о давно ушедшей эпохе путешествий и приключений. Посетители могут отправиться на тематические экскурсии, например на праздничные рейсы или летние вечерние поездки, — это прекрасный способ ненадолго вернуться в прошлое и насладиться спокойствием сельской местности. Особенно красивы здесь весна и осень, когда листва окрашивает пейзаж в яркие цвета.
В нескольких минутах езды к северу от Кливленда, на берегу озера Эри, остров Пат-ин-Бэй на острове Саут-Басс — настоящая мечта для любителей лодок. Добраться до этого оживленного островного поселка можно на пароме с острова Катоба или из Сандаски; здесь царит особая морская атмосфера. У мемориала Победы Перри и международного мира лодочники и посетители собираются, чтобы почтить место морского сражения войны 1812 года. Исследуя остров на лодке, можно обнаружить укромные бухты, песчаные пляжи и спокойные воды западной части озера Эри. Каякинг вокруг острова Гибралтар, где находится лаборатория Стоун Университета штата Огайо, позволяет ближе познакомиться с местной природой и редкими водными растениями. Лето — лучшее время для поездки: теплая погода приглашает любителей загорать и яхтсменов наслаждаться водой и праздничной атмосферой острова.
В самом сердце амишской страны Огайо, недалеко от Берлина и рядом с Акроном, живописный национальный парк Кайахога-Валли порадует и поклонников поездов, и любителей природы. По долине проходит живописная железная дорога Cuyahoga Valley Scenic Railroad, предлагая неспешный и расслабляющий способ увидеть природные красоты парка. Железная дорога пролегает через густые леса, вдоль извилистой реки Кайахога и рядом с водопадом Брендивайн — знаменитым водопадом высотой 65 футов, к которому от станции в Пенинсуле ведет короткая тропа. Прогулка по тропе Brandywine Gorge Trail — легкому кольцевому маршруту длиной одну милю — открывает великолепные геологические formations и бурные каскады. Сочетание сочной зелени, исторических мест и встреч с дикими животными делает это путешествие особенным, особенно осенью, когда краски парка вспыхивают оттенками красного и золотого.
Между Колумбусом и Дейтоном находится живописный городок Йеллоу-Спрингс — центр искусства и отдыха на природе. Здесь можно спокойно проплыть над окрестностями на воздушном шаре и увидеть с необычной высоты лоскутное одеяло сельскохозяйственных угодий и холмов Огайо. Полеты на шарах начинаются с открытых полей возле государственного парка Джон-Брайан, который сам по себе является настоящей жемчужиной для пеших прогулок и пикников примерно в 30 минутах к западу от Дейтона. Тропы парка ведут вдоль ущелья реки Литтл-Майами; известняковые утесы и тенистые леса создают яркий контраст с небом над головой. Для полета на воздушном шаре лучше всего подходят утренние часы сразу после восхода солнца, когда ветер слабый, а мягкий золотистый свет окутывает пейзаж, превращая полет в незабываемую воздушную экскурсию.
Дальше к юго-западу путешественников приглашает речной городок Мариетта на реке Огайо, чтобы исследовать водный путь, сыгравший важную роль в истории всего региона. Здесь швартуются исторические колесные пароходы и речные суда, в том числе те, что ходят по реке Огайо и предлагают экскурсии с рассказами о роли реки в торговле и перевозках. Музей реки Огайо, расположенный в восстановленном здании на берегу, дополняет эти путешествия экспозициями о технологии пароходов и речной культуре. С палубы можно наблюдать, как мимо проплывают баржи, каяки и рыбацкие лодки, пока закат окрашивает исторические здания центра города в теплое сияние. Летние вечера идеально подходят для речных круизов: воздух теплый, а река сверкает в угасающем свете.
На северо-восточной окраине штата, неподалеку от границы с Пенсильванией, сама река Кайахога предлагает возможность проплыть на веслах через городскую дикую природу в системе парков Metroparks Кливленда. Когда-то река была сильно индустриализирована, но с тех пор претерпела удивительные изменения; проходящая вдоль нее тропа Towpath Trail привлекает велосипедистов и бегунов на протяжении 20 миль. Для любителей лодок район Флэтс рядом с центром города предлагает оживленную набережную, где можно спустить на воду каяк или отправиться на экскурсию с гидом. Эти поездки демонстрируют сочетание городского пейзажа и природы: маршрут проходит под историческими мостами и мимо восстановленных складов. Весной и в начале лета здесь появляются полевые цветы и перелетные птицы, превращая этот участок в приятное место для отдыха в пределах крупного города.
На западной окраине штата, недалеко от Дейтона, находится аэродром Хаффман-Прери, входящий в комплекс Национального музея Военно-воздушных сил США. Хотя это место посвящено прежде всего истории авиации, а не живописным путешествиям, именно здесь братья Райт совершенствовали свои первые полеты на самолетах с двигателем. Посетители могут осмотреть историческое летное поле и представить первые осторожные полеты, которые помогли сформировать современную авиацию. Воздухоплаватели и любители воздушных путешествий часто посещают расположенные неподалеку парки, например MetroPark Энглвуд, чтобы запускать воздушные шары и наблюдать за полетами, наслаждаясь открытыми видами и мягкими постоянными ветрами. Свежий и ясный осенний воздух создает отличные условия для полетов и добавляет нотку ностальгии к любому визиту, посвященному новаторскому духу Огайо в небе.