Изучаем Пенсильванию на поезде, лодке или воздушном шаре
В самом сердце холмистой сельской местности Пенсильвании живописная железная дорога Lehigh Gorge Scenic Railway позволяет заглянуть в индустриальное прошлое штата, плавно следуя вдоль стремительной реки Лихай. Всего примерно в часе езды к северу от Аллентауна этот исторический поезд приглашает путешественников расслабиться в винтажных вагонах, проезжая по 26-мильному участку исторического пути. Маршрут проходит мимо впечатляющих скал и густых лесов ущелья, а пороги реки создают захватывающий контраст со спокойным ритмичным стуком колес. Осенью здешние пейзажи особенно завораживают: окружающая листва вспыхивает огненно-красными и золотыми оттенками, обрамляя их яркими красками. Неспешный ход поезда и панорамные окна позволяют идеально насладиться природной красотой Пенсильвании без утомительного похода.
Сменив рельсы на волны, можно отправиться на воду по реке Саскуэханна неподалеку от Харрисберга и познакомиться с богатым речным наследием Пенсильвании. Всего в нескольких минутах езды к югу от столицы штата компания Susquehanna Riverboat Company предлагает экскурсионные круизы с рассказами о городской набережной и экосистеме реки. С верхней палубы можно увидеть впечатляющее здание Капитолия штата Пенсильвания на фоне воды и понаблюдать за парящими в небе орлами. Эти круизы показывают, насколько важной была Саскуэханна для развития региона — от поселений коренных народов до современных природоохранных инициатив. Начало летнего вечера считается особенно удачным временем для поездки: теплый бриз и мягкий закат создают безмятежную атмосферу, идеальную для фотографий и спокойных размышлений.
Дальше на западе река Аллегейни в Питтсбурге предлагает более городской вариант прогулки по воде, сочетая городские пейзажи с природой. В центре Питтсбурга парк Point State Park расположен у слияния рек Аллегейни, Мононгахила и Огайо; отсюда отправляются несколько лодочных экскурсий по водным путям. С воды городской силуэт выделяется на фоне зеленых холмов, а такие исторические достопримечательности, как музей Форт-Питт, открываются с непривычной перспективы. И гребцы, и любители лодочных прогулок ценят это сочетание городской энергии и природного спокойствия, особенно поздней весной, когда реки полноводны, но летняя жара еще не наступила. Взгляд с воды помогает увидеть, как Питтсбург превратился из промышленного центра в очаг культуры и инноваций.
Чтобы по-настоящему возвыситься над Пенсильванией, стоит отправиться на воздушном шаре над долиной Саскуэханна неподалеку от Ланкастера — такие виды запоминаются навсегда. Этот регион примерно в 60 милях к западу от Филадельфии славится пасторальной красотой: здесь встречаются фермы амишей, извилистые ручьи и поля, сложенные разноцветными лоскутами. Здесь предпочитают ранние утренние полеты, поскольку прохладный воздух и слабый ветер создают идеальные условия. По мере подъема шара пейзаж раскрывается словно живое лоскутное одеяло, показывая сочетание сельскохозяйственных угодий, лесов и небольших городков. Воздухоплаватели часто рассказывают об истории долины, включая ее раннее заселение и сохранившиеся сельскохозяйственные традиции. Безмятежность полета над этой тихой сельской местностью и панорамные виды, простирающиеся до далеких Голубых гор, создают неповторимое ощущение спокойного величия.
Повернув на северо-восток, путешественники могут познакомиться с историей каналов Пенсильвании на тропе Delaware Canal Towpath возле Истона — пешком или на каяке. Истон находится примерно в 80 милях к северу от Филадельфии, там, где сходятся реки Делавэр и Лихай; тропа проходит вдоль старого канала, по которому когда-то перевозили уголь и товары. Прогулка или сплав по этому ровному живописному маршруту дает ощутить связь с торговлей и инженерным делом XIX века: по пути видны остатки шлюзов и каменные мосты. Пологий рельеф делает тропу доступной для людей с любым уровнем подготовки, а весной цветущие полевые цветы и активная жизнь животных усиливают ее природное очарование. Информационные щиты вдоль канала рассказывают о превращении Пенсильвании в важный транспортный узел, превращая маршрут не только в место отдыха, но и в увлекательный урок под открытым небом.
Неподалеку от Филадельфии сам исторический город можно исследовать с воды — на реке Скулкил, взяв напрокат каяк на Schuylkill River Trail или присоединившись к экскурсии на лодке. Река проходит через самое сердце города, открывая виды на такие достопримечательности, как Boathouse Row и Филадельфийский художественный музей, который знаменит тем, что вдохновил на создание «ступеней Рокки». Сплав позволяет увидеть город с неожиданной стороны, часто ускользающей от уличных туристов: зеленые речные берега и очаровательные лодочные домики тянутся вдоль оживленного городского коридора. Ранняя осень приносит более прохладную погоду и ясное небо, делая прогулку комфортнее, а виды — особенно четкими. Это сочетание городской истории, отдыха и природной красоты позволяет по-новому соприкоснуться со сложной историей Филадельфии.
Наконец, маршрут Great Allegheny Passage — железнодорожная тропа между Питтсбургом и Камберлендом, штат Мэриленд — показывает, как железнодорожные пути Пенсильвании превратились в ценные места для отдыха. Начинающийся в Питтсбурге, примерно в 20 минутах езды от центра города, этот многофункциональный маршрут проходит по бывшим железнодорожным насыпям через живописные речные долины и небольшие городки. Велосипедисты и туристы могут выбирать участки от легких до умеренно сложных; среди главных достопримечательностей — водопады и пересеченная местность государственного парка Огайопайл примерно на середине маршрута. Плавные уклоны и ухоженные дорожки делают маршрут доступным для самых разных пользователей, а исторические городки по пути предлагают места для отдыха и местный колорит. Поздняя весна и ранняя осень дарят лучшую погоду для этого приключения на свежем воздухе: яркая листва и комфортная температура сопровождают путешествие по легендарным пейзажам Пенсильвании, преодолеваемым собственными силами.