Исследуем Вайоминг на поезде, лодке или воздушном шаре
Обширные ландшафты Вайоминга раскрываются по-новому, если смотреть на них с необычных точек обзора — например, из вагонов поезда, с речного катера или даже во время безмятежного полёта на воздушном шаре. Городок Коди, расположенный примерно в часе езды к востоку от Йеллоустонского национального парка, предлагает классический путь на Запад. Отсюда экскурсии Cody Trolley Tours позволяют с очарованием познакомиться с наследием Дикого Запада и суровыми предгорьями города. Хотя это не традиционная поездка на поезде, открытые вагоны троллейбуса напоминают об исторических железнодорожных путешествиях и знакомят с такими важными достопримечательностями, как Buffalo Bill Center of the West — комплекс из пяти музеев, посвящённых культуре фронтира и искусству коренных американцев. Посещение Коди в конце весны или начале осени означает меньшее количество туристов и возможность увидеть перелётных птиц или бизонов, пасущихся на окраинах города.
Для по-настоящему исторической и живописной поездки на поезде экскурсионные составы Union Pacific Railroad курсируют недалеко от Шайенна, столицы штата, расположенной в юго-восточной части Вайоминга. Из Шайенна, который находится примерно в 45 минутах езды к югу от границы с Небраской, можно почувствовать дух фронтира, сформировавший освоение Америкой западных земель. Знаменитый Cheyenne Depot Museum стоит рядом с действующей железнодорожной линией, сохраняя память о золотом веке паровых двигателей и значении трансконтинентальной железной дороги. Во время поездки по отдельным участкам маршрута пассажиры часто любуются холмистыми прериями и далёкими горными хребтами. Ранняя осень приносит прохладный свежий воздух и яркую листву вдоль пути, усиливая впечатления от этого живого фрагмента истории.
Двигаясь на запад, река Снейк извивается через национальный парк Гранд-Титон, расположенный примерно в 10 милях к югу от Джексона. Эта река отлично подходит любителям водных прогулок, ищущим как спокойные сплавы, так и захватывающие приключения на порогах. В каньоне реки Снейк есть несколько мест для доступа к воде, где посетители могут арендовать каяки или отправиться на рафтинг с гидом. Один из популярных участков находится рядом с районом Dornan’s, где река прорезает изрезанные вершины и широкие долины. Сочетание возвышающихся на фоне хребта Титон и возможности увидеть с воды таких животных, как лоси и белоголовые орланы, превращает это место в великолепный природный уголок. Летние утра приносят спокойную воду и мягкий свет — идеальные условия для фотографирования и неспешной гребли.
Дальше на север река Бигхорн возле городка Ловелл, примерно в 70 милях к северо-западу от Коди, идеально подходит как рыболовам, так и любителям лодочных прогулок. Этот участок реки славится ловлей форели, а спуск по течению на дрейфующей лодке позволяет увидеть более тихую и малолюдную сторону водных путей Вайоминга. Национальная рекреационная зона каньона Бигхорн находится неподалёку и открывает обширные виды на известняковые скалы и укромные бухты, добраться до которых можно только по воде. Осень здесь особенно прекрасна: окружающие тополя становятся золотыми, а прохладный воздух подчёркивает яркость красок на фоне суровых стен каньона.
Чтобы увидеть характерный рельеф Вайоминга с высоты, можно совершить незабываемый полёт на воздушном шаре, стартующий из Джексона. Этот город в северо-западной части Вайоминга известен близостью к национальным паркам Гранд-Титон и Йеллоустон — примерно в 12 и 60 милях соответственно. Полёты на воздушных шарах обычно начинаются ранним утром, когда ветер спокоен; шар проплывает над равнинами с полынью, горными лугами и альпийскими лесами. Вид вершин Титона, озарённых первыми лучами рассвета, не имеет себе равных, а такие животные, как лоси или лисы, иногда появляются внизу, дополняя волшебство. Лето и начало осени — лучшие сезоны для полётов на воздушном шаре здесь: в это время ясное небо и умеренные температуры.
Ещё один отличный район для полётов на воздушном шаре находится возле Каспера, расположенного в центральной части Вайоминга примерно на полпути между восточной и западной границами штата. Открытые пространства и пологие речные долины вокруг Каспера создают широкую панораму для воздухоплавателей, ищущих виды на Ларами-Маунтинс и реку Норт-Платт. Места запуска возле Каспера подчёркивают контраст между высокими равнинами Вайоминга и суровыми предгорьями; дополнительным бонусом становится возможность увидеть с воздуха вилорогов и ястребов. Поздними летними вечерами часто бывают впечатляющие закаты, окрашивающие небо в яркие оттенки и усиливающие впечатления от полёта.
Возвращаясь к водным путешествиям, водохранилище Флейминг-Гордж находится примерно в 60 милях к югу от Рок-Спрингс на юго-западе Вайоминга. Это огромное водохранилище, врезанное в каньон реки Грин, пользуется популярностью у любителей лодок и рыбалки. Посетители могут спустить лодки на воду и исследовать глубокие синие воды, обрамлённые красными песчаниковыми скалами, резко возвышающимися более чем на 1 000 футов. Район плотины Флейминг-Гордж предлагает спокойные бухты, идеально подходящие для катания на каяках и паддлбординга, а также рыбалки на форель и окуня. Весна и начало лета приносят комфортные температуры и цветущие полевые цветы, дополняющие живописную красоту этого искусственного озера среди суровых стен каньона.
Каждое из этих путешествий — по железной дороге, реке или воздуху — освещает отдельную грань широкой природной красоты и богатого исторического наследия Вайоминга. От отголосков паровых двигателей в Шайенне до тихих взмахов вёсел, рассекающих воды реки Снейк, и плавного подъёма воздушного шара над горными силуэтами Джексона — штат приглашает путешественников исследовать его просторы так, чтобы задействовать все органы чувств. Эти необычные способы передвижения раскрывают характер Вайоминга с перспектив, которые невозможно получить во время одной лишь поездки по дорогам, и дарят воспоминания, превосходящие самые обычные впечатления.