وہ مشہور شخصیات جن کے بارے میں آپ نہیں جانتے تھے کہ ان کا تعلق الاباما سے ہے

برمنگھم سے تقریباً دو گھنٹے کی مسافت پر جنوب میں، مونٹگمری کے مرکز میں روزا پارکس میوزیم ایک ایسی خاتون کی بہادری کی گواہی دیتا ہے جس نے شہری حقوق کی تحریک کو بھڑکانے میں مدد کی۔ تاہم، چند میل کے فاصلے پر واقع یہ شہر ہالی ووڈ کی ایک عظیم روایت کی ستارہ، اوکٹاویا اسپینسر، سے بھی تعلق رکھتا ہے۔ قریب ہی پیدا ہونے والی اور پرورش پانے والی اسپینسر کا اس تاریخی شہر سے آسکر جیتنے والی اداکارہ بننے تک کا سفر مونٹگمری کے متحرک فنون کے منظرنامے میں بُنی ہوئی ایک داستان ہے۔ میوزیم اور آس پاس کے فریڈم رائیڈز میوزیم کا جائزہ لینے والے زائرین اس سماجی ساخت پر غور کر سکتے ہیں جس نے بہت سی زندگیوں کو تشکیل دیا، جن میں ان مشہور شخصیات کی زندگیاں بھی شامل ہیں جن کی جڑیں الاباما کے دارالحکومت میں گہری ہیں۔

مشرق کی جانب سفر کرتے ہوئے، برمنگھم سے تقریباً 45 منٹ کی مسافت پر خوبصورت شہر ہوور آتا ہے، جہاں آلڈریج گارڈنز واقع ہیں۔ یہ پُرسکون نباتاتی باغ صرف پُرسکون چہل قدمی کے راستوں اور موسمی پھولوں تک محدود نہیں؛ یہ معروف کنٹری گلوکار لیونل رچی کی جائے پیدائش کے قریب بھی ہے۔ اگرچہ رچی کی شہرت اسے الاباما سے بہت دور لے گئی، آلڈریج گارڈنز کے سرسبز مناظر ان نرم جنوبی لےوں کی بازگشت کرتے ہیں جنہوں نے اس کے پرسوز گیتوں کو متاثر کیا۔ بہار یا خزاں میں باغات کی سیر ایک ایسی قدرتی نفاست ظاہر کرتی ہے جو رچی کی موسیقی میں پائی جانے والی گرمجوشی کی عکاسی کرتی ہے، اور یوں یہ الاباما کے ایک محبوب ستارے کی پُرسوز جڑوں سے جڑنے کے لیے ایک خاص مقام بن جاتا ہے۔

فلورنس سے تقریباً 15 منٹ جنوب میں واقع چھوٹے سے شہر مسل شولز میں مسل شولز ساؤنڈ اسٹوڈیو ہے، جو موسیقی کی تاریخ سے گونجنے والی ایک اہم یادگار ہے۔ اسی اسٹوڈیو میں اریتھا فرینکلن اور دی رولنگ اسٹونز جیسے فنکاروں نے اپنے کچھ عظیم ترین گیت ریکارڈ کیے۔ تاہم، کم لوگوں کو معلوم ہے کہ مسل شولز کا تعلق بو بائس سے بھی ہے، جو ایک راک گلوکار ہے، قومی سطح پر شہرت حاصل کرنے سے پہلے اسی قریبی برادری میں اپنی فن کاری نکھارتا رہا۔ اسٹوڈیو اور قریبی فیم ریکارڈنگ اسٹوڈیوز کا دورہ “مسل شولز ساؤنڈ” کی جائے پیدائش کی ایک دل چسپ جھلک پیش کرتا ہے، جو روحانی موسیقی، R&B اور راک کا ایک منفرد امتزاج ہے اور جس نے بہت سے فنکاروں کے کیریئر کو تشکیل دیا۔ سالانہ W.C. Handy Music Festival کے دوران تشریف لائیں تاکہ اس موسیقی کے شہر کی زندہ میراث میں ڈوب سکیں۔