ایلی نوائے کے بہترین چھوٹے قصبے جہاں سیر کریں (یا منتقل بھی ہو جائیں)

سینٹ لوئس سے تقریباً 20 میل شمال مغرب میں دریائے مسیسیپی کے کنارے واقع، گیلینا اپنی محفوظ شدہ 19ویں صدی کی تعمیرات اور لہراتی پہاڑیوں کے باعث سیاحوں کو مسحور کرتا ہے، جو مڈویسٹ میں نیو انگلینڈ کے ایک گوشے کا احساس دلاتی ہیں۔ یہ قصبہ اپنی مین اسٹریٹ کے لیے مشہور ہے، جہاں چونے کے پتھر سے بنی عمارتوں میں آرام دہ بوتیک، آرٹ گیلریاں اور دلکش کیفے موجود ہیں۔ تاریخ سے دلچسپی رکھنے والے افراد یولیسس ایس. گرانٹ ہوم کا رخ کرتے ہیں، جہاں خانہ جنگی کے جنرل اور بعد میں صدر بننے والے گرانٹ جنگ سے پہلے رہتے تھے۔ پیدل سفر کے شوقین افراد کو قریبی ہارس شو ماؤنڈ پریزرو ضرور دیکھنا چاہیے، جہاں راستوں کا ایک سلسلہ تین ریاستی علاقے کے وسیع مناظر پیش کرتا ہے، خاص طور پر طلوعِ آفتاب کے وقت یا خزاں کے شوخ پت جھڑ میں یہ مناظر نہایت دلکش ہوتے ہیں۔ گیلینا کی بیرونی مہم جوئی اور تاریخی کشش کا امتزاج پورا سال ایک پُرکشش ماحول پیدا کرتا ہے، لیکن ٹھنڈے خزاں کے مہینے اس کی پوسٹ کارڈ جیسے دلکش گلیوں اور مناظر کو واقعی نمایاں کرتے ہیں۔

شکاگو سے تقریباً 90 میل جنوب مشرق میں واقع، ایلمہرسٹ کا قصبہ چھوٹے قصبے کی گرمجوشی اور ثقافتی نفاست کا حیرت انگیز امتزاج پیش کرتا ہے۔ اس کا مرکزی مقام وائلڈر پارک ہے، جو ایک وسیع سبزہ زار ہے اور ایلمہرسٹ آرٹ میوزیم کی میزبانی کرتا ہے۔ یہ عجائب گھر اپنے جدید طرزِ تعمیر اور بدلتی ہوئی نمائشوں کے لیے نمایاں ہے، جن میں مقامی فنکاروں کے ساتھ قومی سطح کے فنکاروں کو بھی اجاگر کیا جاتا ہے۔ سیاح اکثر پارک کی پگڈنڈیوں پر چہل قدمی کرتے ہیں یا موسمی بیرونی کنسرٹس میں شرکت کرتے ہیں، جس سے یہ ایک سرگرم اجتماعی مرکز بن جاتا ہے۔ ایلمہرسٹ کا شکاگو کے قریب ہونا شہر کی ہلچل سے فوری فرار ممکن بناتا ہے، جبکہ اس کے درختوں سے ڈھکے محلے اور تاریخی مرکز ایک پُرسکون پناہ گاہ فراہم کرتے ہیں۔ بہار کا موسم، جب پارک میں چیری کے پھول کھلتے ہیں اور عجائب گھر کے باغات زندگی سے بھر جاتے ہیں، یہاں آنے کے لیے خاص طور پر پُرکشش وقت ہے۔

مغربی ایلی نوائے میں، پیوریا سے تقریباً 30 میل جنوب مغرب میں، لیوسٹاؤن دریائے ایلی نوائے کے کنارے خاموشی سے آباد ہے اور شاعر کارل سینڈبرگ کے بچپن کے گھر کے طور پر مشہور ہے۔ کارل سینڈبرگ اسٹیٹ ہسٹورک سائٹ میں نہایت احتیاط سے محفوظ کیا گیا گھر اور ایک وزیٹر سینٹر شامل ہے، جو ان کی زندگی اور کام سے متعلق یادگاروں سے بھرا ہوا ہے۔ احاطے میں چہل قدمی کرتے ہوئے سیاح ان جنگلاتی پہاڑیوں سے گزرنے والی پگڈنڈیوں کو تلاش کر سکتے ہیں جنہوں نے سینڈبرگ کی بعض نظموں کو متاثر کیا۔ قریبی اسپون ریور ویلی سینک ڈرائیو کھیتوں اور چھوٹی آبادیوں کے درمیان سے گزرتی ہے اور دیہی ایلی نوائے کی حقیقی روح کو نمایاں کرتی ہے۔ لیوسٹاؤن کا پُرسکون ماحول اور ادبی ورثہ اسے غوروفکر اور قدرتی حسن کے متلاشی افراد کے لیے ایک منفرد مقام بناتا ہے، خاص طور پر خزاں کے ابتدائی دنوں کی ٹھنڈی، صاف روشنی میں یہ جگہ نہایت متاثرکن دکھائی دیتی ہے۔