مین میں پیدا ہونے والے سب سے مشہور کھانے اور مشروبات
پورٹ لینڈ، مین کا سب سے بڑا شہر، جنوبی ساحل پر واقع ہے اور بوسٹن سے تقریباً ایک گھنٹے کی ڈرائیو پر ہے۔ یہاں کا اولڈ پورٹ ضلع اپنے مشہور لابسٹر کے منظرنامے کا مرکز ہے۔ یہاں فعال گودیوں اور کنکریلی سڑکوں کے درمیان مصروف سمندری خوراک کے ریستوران موجود ہیں، جہاں ریاست کا مشہور لابسٹر سب سے نمایاں ہے۔ Eventide Oyster Co. جیسی جگہوں پر آنے والے افراد جدید انداز میں پیش کیے جانے والے لابسٹر رولز سے لطف اندوز ہو سکتے ہیں—ہلکے سے تیار کیا گیا بھاپ میں پکا لابسٹر کا گوشت، مکھن لگے بن پر رکھا جاتا ہے۔ تازگی قریب ہی واقع Casco Bay سے براہِ راست آتی ہے، جس کی وجہ سے پورٹ لینڈ کا لابسٹر تجربہ خاص طور پر نمکین ذائقے اور نرمی کے اعتبار سے منفرد ہے، خصوصاً موسمِ گرما اور اوائلِ خزاں میں جب لابسٹر بہترین معیار پر ہوتے ہیں۔
پورٹ لینڈ سے تقریباً 90 منٹ شمال مشرق کی جانب سفر کریں تو Freeport کا قصبہ نہ صرف خریداری کے لیے مشہور ہے بلکہ مین کی بلیوبیری کی دیرینہ روایت سے بھی جڑا ہوا ہے۔ Maine Wild Blueberry Festival میں جائیں یا مقامی بازاروں کا رخ کریں، جہاں جنگلی بلیوبیریاں، جو کاشت کی گئی اقسام سے چھوٹی اور زیادہ تیز ذائقے والی ہوتی ہیں، ہر سال موسمِ گرما کے آخر میں منظرنامے کو رنگ دیتی ہیں۔ قریب واقع Wolfe’s Neck Woods State Park ساحلی جنگلات میں پُرسکون پیدل راستے فراہم کرتا ہے، جہاں جنگلی بلیوبیری کی جھاڑیاں قدرتی طور پر اگتی ہیں۔ یہاں بلیوبیری پائی یا شربت چکھنا اس مقامی پھل کی مین کی تیزابی، ریتیلی مٹی سے جڑی جڑوں کا براہِ راست تجربہ ہے—اور اگست کے آخر میں اس کا لطف سب سے زیادہ آتا ہے، جب بیر تازہ توڑے گئے ہوتے ہیں۔
پورٹ لینڈ سے تقریباً تین گھنٹے شمال مشرق میں Mount Desert Island پر واقع Bar Harbor میں اس خطے کا روایتی کلیم بیک ایک ایسا ذائقائی تجربہ ہے جسے نظرانداز نہیں کرنا چاہیے۔ کئی سرائے اور کھانے پینے کی جگہیں اس ساحلی طریقے کی روح کو زندہ رکھتی ہیں؛ وہ سمندری گھاس سے قطار بند گڑھوں میں کلیمز، لابسٹر، مکئی اور آلو پکاتی ہیں، جنہیں گرم پتھروں سے حرارت دی جاتی ہے۔ مقامی کھانے کے دوروں کے ذریعے یا Bar Harbor Inn جیسے تاریخی ہوٹلوں میں کھانا کھا کر آنے والے اس قدیم طریقے کے بارے میں جان سکتے ہیں۔ سمندر کی ہوا اور جزیرے کے ناہموار گرینائٹ پس منظر کا امتزاج موسمِ بہار کے آخر سے اوائلِ خزاں تک اس ضیافت سے لطف اندوز ہونے کے لیے بہترین ماحول پیدا کرتا ہے، جب کلیمز سب سے زیادہ تازہ ہوتے ہیں اور موسم باہر کھانے کی دعوت دیتا ہے۔
مین کے شمالی کنارے کی طرف بڑھیں تو Bangor سے تقریباً ڈیڑھ گھنٹے مشرق میں واقع Presque Isle کا قصبہ ریاست کی ڈیری فارمنگ کی روایت کا دروازہ ہے، جس نے پسندیدہ Whoopie Pie کو جنم دیا۔ یہ میٹھا—چاکلیٹ کیک کے دو نرم ٹکڑوں کے درمیان میٹھا، مارش میلو جیسا بھراؤ—Amish اور Pennsylvania Dutch بیکنگ سے نکلا، مگر یہاں اسے ایک خاص گھر ملا۔ Aroostook County Museum مقامی زراعت، بشمول ڈیری کی تاریخ، پر نمائشیں پیش کرتا ہے اور آنے والوں کو اس دیہی پس منظر سے روشناس کراتا ہے جس نے اس میٹھے کو مقبول بنایا۔ Presque Isle میں Whoopie Pie سے لطف اندوز ہونا، خاص طور پر موسمِ خزاں کی فصل کے دوران ٹھنڈی، صاف ہوا میں، مین کے میٹھے دیہی جذبے کا ذائقہ چکھنے جیسا محسوس ہوتا ہے۔
Kittery کے قریب جنوبی ساحل پر، Portsmouth، New Hampshire سے 30 منٹ سے بھی کم فاصلے پر، یہ تاریخی قصبہ تازہ پکڑے گئے سیپوں کے لیے مشہور ہے۔ ساحل کے ساتھ موجود مقامات یا Portsmouth Harbor Trail پر آنے والے قریبی پانیوں سے حاصل کیے گئے سیپ چکھ سکتے ہیں، جن کے نمکین اور صاف ذائقے مدوجزر اور موسموں کے ساتھ بدلتے ہیں۔ Kittery Oyster Bar ایک معروف مقام ہے جہاں صدفوں کی پرورش کی روایت نمایاں ہوتی ہے، اور یہاں ایسے سیپ پیش کیے جاتے ہیں جو بحرِ اوقیانوس کی منفرد نمکیات اور معدنی امتزاج کی نمائندگی کرتے ہیں۔ یہاں سیپ کھانے کے لیے موسمِ بہار اور موسمِ گرما کا آغاز بہترین مہینے ہیں، جب سیپ بھرپور ہوتے ہیں اور موسم باہر کے آنگنوں میں دیر تک بیٹھنے کی دعوت دیتا ہے۔
Lewiston کے مرکز میں، جو پورٹ لینڈ سے تقریباً 40 منٹ شمال میں ہے، فرانکو-امریکی ورثہ کھانے کے منظرنامے سے گہرا جڑا ہوا ہے، خصوصاً Chicken Fricot نامی مشہور پکوان کے ذریعے۔ مقامی ڈائنرز اور The French Press جیسے خاندان کے زیرِ انتظام ریستورانوں میں یہ گاڑھا چکن اسٹو، جس میں ڈمپلنگز شامل ہوتے ہیں، مین کے تارکِ وطن ماضی کا تسلی بخش ذائقہ پیش کرتا ہے۔ آنے والے Androscoggin Riverwalk کی سیر کر کے بھوک بڑھا سکتے ہیں، پھر اس صنعتی قصبے میں کھانے کے لیے بیٹھ سکتے ہیں جہاں فرانسیسی بولنے والے آبادکاروں نے دیرپا اثر چھوڑا۔ یہ پکوان سرد مہینوں میں اپنی بھرپور خوبی دکھاتا ہے اور طویل سردیوں کی شاموں میں گرمی اور پرانی یادیں فراہم کرتا ہے۔
آخرکار، پورٹ لینڈ سے تقریباً ایک گھنٹے کی ڈرائیو شمال مشرق میں واقع چھوٹے ساحلی قصبے Boothbay Harbor میں آنے والے ریاست کی کرافٹ بیئر کی نئی نشاۃِ ثانیہ سے لطف اندوز ہو سکتے ہیں، جس میں اکثر مقامی اجزا جیسے صنوبر کی نوکیں اور جنگلی بیر شامل کیے جاتے ہیں۔ Boothbay Craft Brewery ان ذائقوں کو منفرد مشروبات میں شامل کرتی ہے جو مین کے جنگلات اور ساحل کی عکاسی کرتے ہیں۔ ساحلی راستے اور ساتھ ہی واقع Coastal Maine Botanical Gardens ان مشروبات کو چکھنے کے لیے متاثر کن ماحول فراہم کرتے ہیں؛ موسمِ گرما کے مہینوں میں معتدل موسم اور کھلے ہوئے باغات مقامی بیئروں کے تازہ، جڑی بوٹیوں جیسے ذائقوں کو مزید نکھارتے ہیں۔ فطرت اور کشید کاری کے فن کا یہ امتزاج سمندری خوراک کے روایتی پکوانوں سے آگے بڑھ کر مین کی زمینی خوشبو اور ذائقے کو محسوس کرنے کا ایک منفرد طریقہ ہے۔