مسِسِپی کے سب سے پُرکشش کالج ٹاؤنز
شمالی مسِسِپی میں واقع آکسفورڈ، میمفس، ٹینیسی سے جنوب مشرق کی جانب صرف 80 میل کی مختصر ڈرائیو کے فاصلے پر ہے اور بڑی حد تک جامعۂ مسِسِپی کی بدولت ایک مثالی کالج ٹاؤن کے طور پر نمایاں ہے۔ سیاح اکثر تاریخی اسکوائر میں گھومتے پھرتے نظر آتے ہیں، جہاں جنوبی دلکشی کی روح کیمپس کی زندگی کی علمی گہماگہمی سے ملتی ہے۔ اس شہر کی منفرد کشش روون اوک ہے، جو نوبیل انعام یافتہ ولیم فاکنر کا باوقار گھر ہے اور کیمپس سے صرف چند منٹ کے فاصلے پر واقع ہے۔ اس اچھی طرح محفوظ ادبی تاریخی مقام کی سیر امریکہ کے عظیم ترین مصنفین میں سے ایک کے ذہن کی جھلک قریب سے پیش کرتی ہے، جس سے آکسفورڈ کتاب دوستوں اور تاریخ کے شائقین دونوں کے لیے ایک پُرسکون مرکز بن جاتا ہے۔ یہاں آنے کا بہترین وقت خزاں ہے، جب جامعہ کا فٹ بال سیزن پوری آب و تاب سے جاری ہوتا ہے اور شہر ٹیل گیٹ تقریبات اور سرخ و نیلے جوش و جذبے سے بھر جاتا ہے۔
جیکسن سے تقریباً 90 میل جنوب میں واقع شہر ہیٹیزبرگ کے مرکز میں یونیورسٹی آف سدرن مسِسِپی موجود ہے۔ کیمپس خود تاریخی اور جدید طرزِ تعمیر کا امتزاج ہے، لیکن اصل کشش افریقی امریکی عسکری تاریخ کا عجائب گھر ہے، جو ہیٹیزبرگ کے مرکزی علاقے سے مختصر ڈرائیو کے فاصلے پر واقع ہے۔ ایک سابقہ USO عمارت میں قائم یہ عجائب گھر سیاہ فام افراد کی فوجی خدمات کی ایک مؤثر داستان پیش کرتا ہے، جہاں موجود نوادرات اور نمائشیں تاریخ کو نہایت جاندار انداز میں سامنے لاتی ہیں۔ عجائب گھر کی کیمپس سے قربت ایک منفرد ثقافتی سنگم پیدا کرتی ہے جو کالج ٹاؤن کے ماحول کو مزید مالا مال بناتا ہے۔ بہار کا موسم، معتدل درجۂ حرارت اور کھلتے ہوئے آزالیاز کے ساتھ، عجائب گھر اور ہیٹیزبرگ کے پُرجوش فنون کے ضلع دونوں کو دیکھنے کے لیے بہترین وقت ہے۔
ایلوس پریسلے کی جائے پیدائش کے طور پر معروف ٹوپیلو، آکسفورڈ سے تقریباً 90 میل شمال مشرق میں واقع ہے اور مسِسِپی یونیورسٹی فار وومن کا گھر ہے۔ نام کے باوجود یہ جامعہ تمام جنسوں کے افراد کو خوش آمدید کہتی ہے اور ایک قریبی برادری جیسا ماحول فروغ دیتی ہے۔ کالج کے سیاحوں کے لیے ٹوپیلو کو خاص بنانے والی جگہ ٹوپیلو بفیلو پارک اینڈ زو ہے، جو شہر کی حدود سے ذرا باہر واقع ہے۔ یہ خاندان دوست مقام ایک دلکش ڈرائیو تھرو پیش کرتا ہے، جہاں سیاح اونٹوں اور زیبرا کے ساتھ گھومتے ہوئے بائسن کے ریوڑ دیکھ سکتے ہیں۔ کلاسیکی کالج ٹاؤن کے ماحول اور دیہی، جنگلی حیات کے تجربے کا یہ امتزاج مسِسِپی میں خاصا منفرد ہے۔ موسمِ بہار کے آخر میں، جب جانور سب سے زیادہ فعال ہوتے ہیں اور موسم خوشگوار طور پر گرم ہوتا ہے، یہاں آنے کا بہترین وقت ہوتا ہے۔
جیکسن سے تقریباً 90 منٹ جنوب میں واقع قصبہ اسٹارک وِل مسِسِپی اسٹیٹ یونیورسٹی کی موجودگی سے پُرجوش رہتا ہے۔ اسٹارک وِل کی کشش اس کے پُرجوش مرکزی شہری علاقے میں ہے، جہاں آرٹ گیلریاں، براہِ راست موسیقی کے مقامات اور آرام دہ کافی شاپس ایک دوسرے کے قریب موجود ہیں۔ بیرونی سیر کے لیے قریب واقع نوکسوبی نیشنل وائلڈ لائف ریفیوج دلدلی علاقوں اور جنگلات میں سے گزرتے میلوں طویل راستے پیش کرتا ہے، جو پرندوں کے مشاہدے اور پُرسکون پیدل سیر کے لیے بہترین ہیں۔ یہ محفوظ علاقہ ان طلبہ اور سیاحوں کے لیے ایک نایاب مقام ہے جو کیمپس کی گہماگہمی سے دور ہو کر فطرت میں ڈوب جانا چاہتے ہیں۔ خزاں میں نقل مکانی کرنے والے پرندے اور صاف، خنک ہوا آتی ہے، اس لیے یہ ریفیوج اور اسٹارک وِل کی پُرجوش گلیوں دونوں کی سیر کے لیے بہترین وقت ہوتا ہے۔
جیکسن سے تقریباً 75 میل شمال مغرب میں واقع شہر کلیولینڈ ڈیلٹا اسٹیٹ یونیورسٹی کا مرکز ہے اور مسِسِپی ڈیلٹا میں ایک ثقافتی مرکز کی حیثیت رکھتا ہے۔ قریب واقع انڈیانولا کا بی۔بی۔ کِنگ میوزیم اینڈ ڈیلٹا انٹرپریٹیو سینٹر، جو صرف آدھے گھنٹے کی ڈرائیو کے فاصلے پر ہے، بلیوز کے لیجنڈ بی۔بی۔ کِنگ کی زندگی اور ورثے کا گہرا تجربہ پیش کرتا ہے۔ عجائب گھر کی تعاملی نمائشیں اور بھرپور صوتی و بصری مواد ڈیلٹا کے موسیقی کے ورثے کو خراجِ تحسین پیش کرتے ہیں، جو کالج ٹاؤن کے مزاج میں گہرائی تک رچا بسا ہے۔ ٹھنڈے مہینوں میں آنا عجائب گھر دیکھنے اور کلیولینڈ کی دلکش، موسیقی سے لبریز گلیوں میں چہل قدمی کے دوران آرام دہ تجربہ یقینی بناتا ہے۔
جیکسن سے تقریباً 90 میل مشرق میں واقع میریڈیئن مسِسِپی اسٹیٹ یونیورسٹی کے میریڈیئن کیمپس کا گھر ہے اور یہاں فنون کا ایک پُررونق منظر موجود ہے۔ اس کا مرکزی حصہ میریڈیئن میوزیم آف آرٹ ہے، جو مرکزی شہری علاقے کے قریب واقع ہے اور جنوبی فنکاروں اور دست کاروں کی بدلتی ہوئی نمائشیں پیش کرتا ہے۔ یہ عجائب گھر کلاس روم سے باہر تخلیقی تحریک کے خواہاں طلبہ کے لیے ایک ثقافتی مرکز کی حیثیت رکھتا ہے۔ قریب ہی واقع تھری فُٹ بلڈنگ، جو آرٹ ڈیکو طرز کی ایک نمایاں بلند عمارت ہے، شہر کی منفرد تعمیراتی تاریخ کو اجاگر کرتی ہے اور قریب کی جامعہ کی پُرجوش فضا سے ایک دلچسپ تضاد پیدا کرتی ہے۔ بہار اور خزاں کے ابتدائی دن ان مقامات کے درمیان پیدل چلنے اور میریڈیئن کی ثقافت و تعلیم کے امتزاج سے لطف اندوز ہونے کے لیے بہترین موسم پیش کرتے ہیں۔
ریاست کے جنوبی حصے میں، نیو اورلینز سے تقریباً 70 میل مشرق میں واقع ہیٹیزبرگ ولیم کیری یونیورسٹی کے گرد موجود پُرجوش برادری کی بھی عکاسی کرتا ہے۔ کیمپس کے قریب لانگ لیف ٹریس ایک 44 میل طویل ریلز ٹو ٹریلز راستہ ہے، جو صنوبر کے جنگلات اور دلدلی علاقوں میں سے گزرتا ہے۔ اس کی اچھی طرح برقرار رکھی گئی سطح سائیکل چلانے، دوڑنے اور پیدل چلنے کے لیے بہترین ہے، اور طلبہ و سیاحوں دونوں کو فعال تفریح کا موقع فراہم کرتی ہے۔ اس راستے کی قدرتی خوب صورتی، بلند قامت لانگ لیف صنوبر کے درختوں اور وافر پرندوں کے ساتھ، مسِسِپی کے کالج منظرنامے میں اسے ایک نمایاں تفریحی مقام بناتی ہے۔ بہار یا خزاں میں صبح سویرے آنا ٹھنڈے درجۂ حرارت اور گیت گانے والے پرندوں کی صبح کی چہچہاہٹ سننے کا موقع فراہم کرتا ہے۔
ان میں سے ہر شہر مسِسِپی کی کالج ٹاؤن زندگی کا ایک منفرد پہلو پیش کرتا ہے، جہاں تعلیم، ثقافت، تاریخ اور فطرت ایسے انداز میں ایک دوسرے سے جڑتے ہیں جو تلاش اور دریافت کی دعوت دیتے ہیں۔ چاہے آپ کسی عظیم ادیب کے نقشِ قدم پر چلیں، بلیوز کے ورثے میں گہرائی سے اتر جائیں، یا صنوبر کے جنگلات میں سے گزرتے کسی دلکش راستے پر سائیکل چلانے سے لطف اندوز ہوں، مسِسِپی کے کالج ٹاؤن کلاس روم سے باہر ایک بھرپور اور حقیقی تجربہ فراہم کرتے ہیں۔