نیویارک میں اب بھی نافذ عجیب قوانین
البانی میں نیویارک اسٹیٹ کیپیٹل میں داخل ہوں، جو نیویارک شہر سے تقریباً 140 میل شمال میں واقع ایک شاندار عمارت ہے، تو آپ تاریخ کا بوجھ اور قدرے عجیب پن ایک ساتھ محسوس کر سکتے ہیں۔ یہ تعمیراتی شاہکار ان قانون ساز ایوانوں کا مسکن ہے جہاں ریاست کے بہت سے قوانین تشکیل پائے، جن میں کچھ ایسے بھی ہیں جو آج افسانے سے زیادہ عجیب معلوم ہوتے ہیں۔ اس کی آراستہ راہداریوں سے گزرتے ہوئے زائرین کو نیویارک کے بدلتے ہوئے قانونی تانے بانے کا احساس ہوتا ہے۔ اگرچہ کیپیٹل اپنی نشاۃِ ثانیہ کی احیا طرزِ تعمیر اور پیچیدہ دیوارنگاریوں سے دل موہ لیتا ہے، لیکن یہ اس بات کی یاد دہانی بھی کراتا ہے کہ کچھ قوانین، مثلاً شہر کی حدود میں پیدل چلنے والوں کو کھلے برتنوں میں شراب لے جانے سے منع کرنے والا پرانا ضابطہ، ضرورت ختم ہو جانے کے طویل عرصے بعد بھی برقرار رہتے ہیں۔
مینہیٹن کی مصروف سڑکوں کی طرف سفر کریں، گرین وچ ولیج میں واشنگٹن اسکوائر پارک کے قریب، جو شہر کے مرکز سے ذرا شمال میں واقع ایک زندہ دل محلہ ہے۔ یہاں بوہیمیائی انداز اور شہری روایت کا امتزاج نفاذِ قانون کی کچھ عجیب خصوصیات کو چھپا لیتا ہے۔ واشنگٹن اسکوائر پارک اپنی مشہور محرابی دروازے اور رواں دواں فوارے کے ساتھ نسلوں سے فنکاروں، کارکنوں اور موسیقاروں کا مرکز رہا ہے۔ ایک گرم دوپہر میں آپ سڑک پر فن کا مظاہرہ کرنے والوں، شطرنج کھیلنے والوں اور کھیل کے میدان سے لطف اندوز ہوتے خاندانوں کو دیکھ سکتے ہیں۔ تاہم، شہر کے ضابطے میں درج ایک ایسا قانون بھی موجود ہے جس پر اب شاذونادر ہی عمل درآمد ہوتا ہے، اور جو کبھی اجازت نامے کے بغیر پارک میں بلند آواز سے گانے یا موسیقی بجانے کو غیر قانونی قرار دیتا تھا۔ آج پارک میں ہونے والی پُرجوش اور بے ساختہ پرفارمنسز کا تجربہ کرتے ہوئے آپ محسوس کرتے ہیں کہ قانون کی روح نرم پڑ چکی ہے، لیکن اس کا سایہ اب بھی محلے کی رنگا رنگ قانونی تاریخ کا حصہ ہے۔
مشرق کی جانب تقریباً 30 میل شمالِ البانی واقع ساراٹوگا اسپرنگز جائیں، جہاں ساراٹوگا سپا اسٹیٹ پارک قدرتی حسن اور تاریخی تجسس کا امتزاج پیش کرتا ہے۔ اس پارک میں معدنی چشمے، پیدل سفر کی پگڈنڈیاں اور معروف ساراٹوگا پرفارمنگ آرٹس سینٹر موجود ہیں۔ 2,379 ایکڑ پر پھیلے اس علاقے میں گھومتے ہوئے زائرین مشہور روزویلٹ باتھز اینڈ سپا تک پہنچتے ہیں، جہاں معدنیات سے بھرپور پانی کو طویل عرصے سے قدر کی نگاہ سے دیکھا جاتا ہے۔ یہ مقام صحت اور تندرستی کی روایات سے نیویارک کی دیرینہ دلچسپی کی عکاسی کرتا ہے، لیکن ماضی کے عجیب ضوابط کی بازگشت بھی سناتا ہے۔ مثال کے طور پر، ایک زمانے میں اجازت کے بغیر چشموں سے پانی لے جانا ممنوع تھا؛ اس قانون کا مقصد ان قدرتی وسائل کا تحفظ تھا۔ آج یہاں آنا، خصوصاً موسمِ بہار کے اواخر میں جب باغات کھل اٹھتے ہیں اور ہوا خوشگوار ہوتی ہے، اس بات پر غور کرنے کا موقع فراہم کرتا ہے کہ ایسے قوانین نے فطرت کی نعمتوں کو محفوظ رکھنے کی کیسے کوشش کی۔
لانگ آئی لینڈ کے باہر، فائر آئی لینڈ نیشنل سیشور جنوبی ساحل کے ساتھ 31 میل سے زیادہ پھیلا ہوا ہے اور نیویارک شہر سے فیری کے ذریعے تقریباً ایک گھنٹے کی مسافت پر ہے۔ یہ رکاوٹی جزیرہ صاف ستھرے ساحلوں، بحری جنگلات اور جنگلی حیات کے لیے پناہ گاہ پیش کرتا ہے۔ جزیرے کی پُرسکون چھوٹی آبادیوں، مثلاً اوشن بیچ، کی پیدل چلنے کے قابل سڑکوں اور گاڑیوں سے پاک ماحول کے باعث منفرد کشش ہے۔ یہاں کچھ عجیب ترین قوانین جزیرے کے نازک ماحولیاتی نظام سے متعلق ہیں۔ مثال کے طور پر، گرمیوں کے مہینوں میں ساحل پر کتا لے جانا غیر قانونی ہے تاکہ گھونسلے بنانے والے پرندوں کی حفاظت کی جا سکے۔ سنکن فاریسٹ ٹریل پر چلتے ہوئے، جو بلند قامت پچ پائن درختوں اور نایاب آرکڈز پر مشتمل ایک پوشیدہ بحری جنگل ہے، زائرین انسانی لطف اور سخت ماحولیاتی ضوابط کے درمیان توازن محسوس کر سکتے ہیں؛ یہ ضوابط بظاہر عجیب لگ سکتے ہیں، مگر اس نازک منظرنامے کے تحفظ کے لیے نہایت اہم ہیں۔ موسمِ خزاں کا ابتدائی حصہ، جب ہجوم کم ہو جاتا ہے اور مہاجر پرندے یہاں سے گزرتے ہیں، یہاں آنے کے لیے خاص طور پر جادوئی وقت پیش کرتا ہے۔
ایڈیرونڈیکس کے قلب میں، نیویارک شہر سے تقریباً 215 میل شمال میں، لیک جارج ولیج شفاف پانیوں کے لیے مشہور جھیل کے کنارے آباد ہے، جہاں پہاڑوں کے شاندار مناظر دکھائی دیتے ہیں۔ گرمیوں میں یہ گاؤں سیاحوں، کشتی رانوں اور ماہی گیروں سے گونجتا ہے۔ دلکش دکانوں اور تاریخی فورٹ ولیم ہنری کے درمیان ایسے غیر معمولی قوانین بھی دریافت کیے جا سکتے ہیں جو کبھی جھیل پر نافذ تھے، مثلاً مخصوص اوقات میں تیراکی پر پابندیاں یا علاقے کے سکون کے تحفظ کے لیے کشتیوں کی رفتار کی حدود۔ آج صبح سویرے جھیل پر کشتی چلاتے ہوئے، جب پانی شیشے کی طرح ہموار ہوتا ہے اور طلوع ہوتا سورج آسمان کو رنگ دیتا ہے، زائرین سمجھ سکتے ہیں کہ ایسے قوانین کیوں بنائے گئے تھے—تاکہ جنت کے اس گوشے کو پُرسکون اور صاف ستھرا رکھا جا سکے۔
ہڈسن ویلی کا رخ کریں اور ہڈسن دریا کے کنارے نیویارک شہر سے تقریباً 30 میل شمال میں واقع تاریخی قصبے سلیپی ہولو کا دورہ کریں۔ واشنگٹن ارونگ کی “دی لیجنڈ آف سلیپی ہولو” کے لیے مشہور یہ پُرسکون دریائی قصبہ اولڈ ڈچ چرچ اور سلیپی ہولو قبرستان جیسے مقامات کے ذریعے اپنی خوفناک شہرت کو اپنائے ہوئے ہے۔ یہ گاؤں ایک ایسی جگہ بھی ہے جہاں پہلے زمانے کے عجیب قوانین اجتماعی شعور میں اب تک موجود ہیں۔ ایسا ہی ایک قانون نوآبادیاتی دور سے تعلق رکھتا ہے، جس کے تحت عوامی مقامات پر “شیطانی” یا گستاخانہ زبان استعمال کرنا ممنوع تھا؛ یہ پاکیزگی پسند اقدار کی باقیات میں سے ایک تھا۔ قبرستان کی بل کھاتی پگڈنڈیوں پر چلتے ہوئے یا خزاں میں لالٹین ٹور میں شرکت کرتے ہوئے، زائرین اس پراسرار ماحول اور لوک داستانوں کے قانونی عجیب پن کے ساتھ امتزاج کو محسوس کرتے ہیں، جو قصبے کے منفرد کردار کو تشکیل دیتا ہے۔
مزید شمال میں، جھیل اونٹاریو کے جنوبی سرے کے قریب واقع روچیسٹر میں جارج ایسٹ مین میوزیم فوٹوگرافی اور فلمی نوادرات کے وسیع ذخیرے کے ذریعے قانونی تجسس کی ایک مختلف قسم پیش کرتا ہے۔ روچیسٹر کے مرکز سے مختصر ڈرائیو کی مسافت پر واقع یہ میوزیم ایسٹ مین کوڈک کمپنی کے بانی کو خراجِ تحسین پیش کرتا ہے اور بصری ثقافت کی تشکیل میں شہر کے کردار کی عکاسی کرتا ہے۔ نمائشوں سے آگے، روچیسٹر کے ماضی میں تصاویر کی ایجاد اور تقسیم سے متعلق قوانین بھی شامل ہیں، جن میں سے کچھ نے عوامی اخلاقیات کو حیرت انگیز طور پر سخت طریقوں سے منظم کیا؛ مثلاً ابتدائی فحاشی کے قوانین، جن سے فوٹوگرافر اور فنکار متاثر ہوئے۔ میوزیم کی نفیس حویلی اور گیلریوں کا دورہ، خصوصاً خزاں کے ان صاف اور خنک دنوں میں جب پتے شوخ رنگ اختیار کر لیتے ہیں، نیویارک کی تاریخ میں ٹیکنالوجی، فن اور ضابطے کے باہمی تعلق کی جھلک دکھاتا ہے۔
آخر میں مغرب کی طرف بفیلو جائیں، جو کینیڈا کی سرحد کے قریب واقع ہے، جہاں ڈیلاویئر پارک شہر کے مرکز سے صرف چند منٹ کے فاصلے پر پُرسکون پناہ گاہ فراہم کرتا ہے۔ فریڈرک لا اولمسٹڈ کے ڈیزائن کردہ اس پارک میں ایک بڑا جھیل نما تالاب، جنگلاتی پگڈنڈیاں اور قریب ہی بفیلو ہسٹری میوزیم موجود ہے۔ بفیلو کی تاریخ میں کچھ عجیب مقامی احکامات بھی شامل ہیں، مثلاً اس بارے میں پابندیاں کہ مویشی شہر کی حدود سے کتنے قریب رکھے جا سکتے تھے—یہ شہر کی زرعی جڑوں سے صنعتی طاقت میں تبدیلی کی یاد دہانی ہے۔ موسمِ بہار میں پارک کی بل کھاتی پگڈنڈیوں پر ٹہلتے ہوئے، جب چیری کے پھول کھلتے ہیں، یا شہر کے صنعتی ماضی کی نمائشیں دیکھنے کے لیے میوزیم کا دورہ کرتے ہوئے، زائرین سمجھ سکتے ہیں کہ عجیب قوانین نے بھی بفیلو کے شہری منظرنامے کی تشکیل میں کردار ادا کیا۔
البانی کے کیپیٹل کی راہداریوں سے لیک جارج کے ساحلوں اور فائر آئی لینڈ کے جنگلات تک، نیویارک کا منظرنامہ ان مقامات سے بھرا ہے جو عجیب و غریب اور حیرت انگیز قوانین کی بازگشت سناتے ہیں۔ ان مقامات کی سیر سے زائرین نہ صرف ریاست کی قدرتی اور ثقافتی دولت کو سراہ سکتے ہیں بلکہ ان قواعد کے پسِ پردہ کہانیاں بھی دریافت کر سکتے ہیں جو کبھی ضروری معلوم ہوتے تھے اور اب گزرے ہوئے دور کی دلچسپ باقیات ہیں۔ ہر دورہ یہ دیکھنے کا موقع فراہم کرتا ہے کہ ماضی کے قانونی عجیب پن آج بھی غیر متوقع طریقوں سے نیویارک کے کردار میں رنگ بھرتے ہیں۔