پنسلوانیا میں اب بھی نافذ عجیب قوانین

ویسٹ چیسٹر میں واقع چیسٹر کاؤنٹی کورٹ ہاؤس کے وسیع و عریض ہالز میں قدم رکھیں۔ یہ فلاڈیلفیا سے تقریباً 25 میل مغرب میں واقع ہے، اور آپ ایک ایسی عمارت میں چل رہے ہوں گے جس نے بے شمار قانونی معرکوں کو دیکھا ہے، جو پنسلوانیا کے منفرد قوانین سے تشکیل پاتے رہے—جن میں سے کچھ اب سراسر عجیب محسوس ہوتے ہیں۔ 1840ء کی دہائی میں تعمیر کیا گیا یہ تاریخی کورٹ ہاؤس آج بھی فعال ہے اور اس بات کی یاد دہانی کراتا ہے کہ ریاست کا قانونی منظرنامہ طویل عرصے سے عجیب و غریب قوانین سے بھرا رہا ہے۔ چوک میں گھومتے ہوئے زائرین مقامی لوگوں کو یہ مذاق کرتے سن سکتے ہیں کہ پنسلوانیا کے پرانے قوانین کے تحت باتھ ٹب میں گانا گانا تکنیکی طور پر غیر قانونی ہے—یہ ایسے ضوابط کی باقیات ہیں جن کا مقصد عوامی خلل کو روکنا تھا۔ اگرچہ آپ اس قانون کو نمائش میں براہِ راست نہیں دیکھ سکتے، لیکن کورٹ ہاؤس ان بدلتے ہوئے قانونی ضابطوں سے ایک ٹھوس تعلق فراہم کرتا ہے جنہوں نے کبھی معاشرتی رویوں کو تشکیل دیا تھا۔

ہیرسبرگ سے شمال مشرق کی جانب مختصر سفر کے بعد پنسلوانیا اسٹیٹ کیپیٹل کا شاندار گنبدی مرکزی ہال صرف متاثر کن فنِ تعمیر ہی پیش نہیں کرتا—یہ ان قوانین کی جائے پیدائش بھی ہے جو کبھی کبھی لوگوں کو حیران کر دیتے ہیں۔ نشاۃِ ثانیہ کے احیائی طرز اور شاندار “سرگوشیوں والی گیلری” کے لیے مشہور یہ کیپیٹل عمارت پنسلوانیا کی قانون ساز اسمبلی کا مرکز ہے، جہاں عجیب و غریب ضوابط پر بحث ہوئی اور انہیں منظور کیا گیا۔ مثال کے طور پر، ایک کم معروف قانون کے تحت کبھی شہر کے بعض حصوں میں دن کے وقت گھوڑا گاڑیوں کے استعمال پر پابندی تھی؛ اس کا مقصد 20ویں صدی کے اوائل میں ٹریفک کے ازدحام کو منظم کرنا تھا۔ آراستہ ایوانوں اور راہداریوں کی سیر کرتے ہوئے زائرین ریاست کی گہری جڑیں رکھنے والی قانونی روایات کو محسوس کرتے ہیں اور غور کر سکتے ہیں کہ قوانین ان ادوار کی عکاسی کیسے کرتے ہیں جن میں وہ بنائے گئے تھے۔

فلاڈیلفیا سے تقریباً 300 میل مغرب میں پٹسبرگ کا ہائنز ہسٹری سینٹر پنسلوانیا کے عجیب و غریب قانونی ماضی کی ایک دل چسپ جھلک پیش کرتا ہے۔ ایک نمائش مقامی قوانین کی انوکھی باتوں پر روشنی ڈالتی ہے اور الیگینی کاؤنٹی سے متعلق مخصوص قوانین کو اجاگر کرتی ہے۔ صوتی و بصری نمائشیں اس عجیب پابندی جیسے واقعات بیان کرتی ہیں جس کے تحت زرافے کو ٹیلی فون کے کھمبے سے باندھنا ممنوع تھا؛ اس قانون کا مقصد ایسے شہر میں عوامی سلامتی کو منظم کرنا تھا جہاں کبھی سفری سرکسوں میں غیر ملکی جانور لائے جاتے تھے۔ عجائب گھر کی عمیق نمائشیں ان قوانین کے سماجی پس منظر کو زندہ کر دیتی ہیں جو آج عجیب معلوم ہوتے ہیں، اور یہ ان لوگوں کے لیے ضرور دیکھنے کی جگہ ہے جو سمجھنا چاہتے ہیں کہ مقامی ثقافت نے ان ضوابط کو کیسے تشکیل دیا۔