رہوڈ آئی لینڈ میں اب بھی نافذ عجیب قوانین

پروویڈنس میں واقع اولڈ اسٹیٹ ہاؤس، جو شہر کے مرکز سے تھوڑی ہی دور پیدل فاصلے پر اور ساحلی ساحلوں سے تقریباً 45 منٹ کے فاصلے پر ہے، رہوڈ آئی لینڈ کے داستانی ماضی اور اس کے منفرد قانونی ورثے کی ایک جھلک پیش کرتا ہے۔ 1762 میں تعمیر کی گئی یہ اینٹوں کی جارجیائی عمارت ملک کے قدیم ترین ریاستی ایوانوں میں سے ایک ہے۔ یہاں آنے والے ایسے نمائش دیکھ سکتے ہیں جن میں ابتدائی نوآبادیاتی قوانین کے ساتھ ان انقلابیوں کی کہانیاں بھی شامل ہیں جو یہاں جمع ہوتے تھے۔ محفوظات میں کچھ حیرت انگیز طور پر عجیب قوانین کی دستاویزات بھی موجود ہیں، مثلاً ایک قدیم قانون جو مخصوص اقسام کے لاٹری ٹکٹ فروخت کرنے سے منع کرتا تھا۔ اس کے تاریخی کمروں کا دورہ کرتے ہوئے آپ کو واضح طور پر محسوس ہوتا ہے کہ اس مختصر رقبے والی ریاست میں حکمرانی اور قانونی روایات نے کس طرح شکل اختیار کی؛ عدالت اور کونسل کے ایوان کا ماحول گویا وقت میں منجمد ہو گیا ہے۔ یہاں آنے کا بہترین وقت بہار یا خزاں ہے، جب موسم معتدل ہوتا ہے اور دورے کے بعد قریبی برن سائیڈ پارک میں خوشگوار چہل قدمی کی جا سکتی ہے۔

پروویڈنس سے چند میل جنوب میں تاریخی ضلع نیوپورٹ میں واقع نیوپورٹ آرٹ میوزیم ایک ایسا مجموعہ رکھتا ہے جو فن کو سماجی تاریخ سے جوڑتا ہے، جس میں ریاست کی قانونی عجیب و غریب روایات سے متعلق نمائشیں بھی شامل ہیں۔ نیوپورٹ کی دیرینہ بحری ثقافت وہیل کے شکار سے لے کر لابسٹر پکڑنے تک ہر چیز کو منظم کرنے والے قوانین سے جڑی ہوئی ہے، جن میں سے کچھ مقامی روایات اور کبھی کبھار قانونی کتابوں میں اب بھی موجود ہیں۔ گیلریوں میں گھومتے ہوئے زائرین رہوڈ آئی لینڈ کے ابتدائی پرنٹس اور مصوری کے نمونے جدید قانونی موضوعات کی تشریحات کے ساتھ دیکھ سکتے ہیں، جن میں وہ عجیب ضوابط بھی شامل ہیں جو کبھی روزمرہ زندگی کو منظم کرتے تھے۔ بندرگاہ کے قریب میوزیم کا محلِ وقوع آپ کو اپنے دورے کو کلف واک کے ساتھ چہل قدمی سے ملانے کا موقع دیتا ہے، جہاں سمندر کے مناظر اور سنہری دور کی حویلیاں ایک ناقابلِ فراموش ساحلی تجربہ پیش کرتی ہیں۔ گرمیوں میں دوپہر کے بعد یہاں آنے سے کھڑکیوں سے آنے والی نرم، سنہری روشنی فن پاروں کے پُراثر تاثر کو مزید نمایاں کرتی ہے۔

پروویڈنس سے تقریباً 30 منٹ جنوب میں واقع چھوٹے سے شہر برسٹل میں برسٹل ہسٹوریکل اینڈ پریزرویشن سوسائٹی مقامی حکمرانی اور دیرینہ شہری ضوابط کا گہرا جائزہ پیش کرتی ہے۔ برسٹل کی چوتھی جولائی کی پریڈ پورے ملک میں مشہور ہے، اور شہر کے قدیم قانونی ضابطے کبھی پریڈ کے طرزِ عمل سے لے کر عوامی رویے تک ہر چیز کو حیرت انگیز طور پر مخصوص انداز میں منظم کرتے تھے۔ سوسائٹی کے محفوظات اور وقتاً فوقتاً بدلنے والی نمائشوں میں ان ضوابط کی نقول شامل ہیں، جو یہ سمجھنے میں مدد دیتی ہیں کہ اکثر عجیب قوانین نے اجتماعی زندگی کو کس طرح تشکیل دیا۔ دورے کے بعد قریبی کولٹ اسٹیٹ پارک میں چہل قدمی سے نارراگنسیٹ بے کے وسیع مناظر دکھائی دیتے ہیں، جو اس بات کی یاد دہانی ہیں کہ جغرافیہ نے شہری چارٹرز اور بحری قوانین کو کس طرح متاثر کیا۔ یہاں آنے کا بہترین وقت موسمِ گرما کے آغاز میں، پریڈ کے موسم کے آس پاس ہے، جب شہر حب الوطنی کے جوش اور تاریخی reenactments سے گونج رہا ہوتا ہے۔