جنوبی ڈکوٹا میں سب سے زیادہ آسیب زدہ مقامات (اور ان کے پیچھے چھپی کہانیاں)
بلیک ہلز کے قلب میں، ریپڈ سٹی سے جنوب مغرب کی جانب صرف 30 منٹ کی مختصر ڈرائیو کے فاصلے پر تاریخی ہوٹل الیکس جانسن واقع ہے، جو نہ صرف اپنے منفرد ٹیوڈر ریوائیول طرزِ تعمیر بلکہ اپنی خوفناک کہانیوں کے لیے بھی مشہور ہے۔ اس کی شاندار لابی میں گھومتے ہوئے یا چرچراتی لکڑی کی سیڑھیاں چڑھتے ہوئے، مہمان اکثر نامعلوم قدموں اور لمحاتی سائے کی اطلاع دیتے ہیں۔ 1920 کی دہائی میں تعمیر کیا گیا یہ ہوٹل رہنمائی میں بھوتوں کے دورے پیش کرتا ہے، جن میں سابق مہمانوں اور عملے کی ایسی کہانیاں بیان کی جاتی ہیں جن کی روحیں بظاہر رخصت ہونے پر آمادہ نہیں۔ نسبتاً پرسکون اور سرد مہینوں میں یہاں آنا ماحول کو مزید مؤثر بنا دیتا ہے؛ لاؤنج میں جلتی آگ کی چٹخنے کی آواز راہداریوں میں ٹھہری نامعلوم سردی کے بالکل برعکس محسوس ہوتی ہے۔
ریپڈ سٹی سے تقریباً ایک گھنٹے کی ڈرائیو مغرب میں واقع ڈیڈوُڈ کے مشہور آسیب زدہ مقامات زائرین کو وائلڈ ویسٹ کے دور میں منجمد ایک قصبے میں لے جاتے ہیں۔ تاریخی بلک ہوٹل اپنی وائلڈ ویسٹ کی کشش اور ہوٹل کے کان کنی کے ماضی سے جڑی بھوت نما ظاہری شکلوں کی اطلاعات کے باعث نمایاں ہے۔ مہمان پرانے طرز کے سیلون سے لطف اندوز ہو سکتے ہیں، بحال کیے گئے کمروں کو دیکھ سکتے ہیں اور نامعلوم آوازوں اور مناظر کے عینی بیانات سنتے ہوئے قصبے کے ہنگامہ خیز ماضی کا احساس حاصل کر سکتے ہیں۔ رات کے وقت کے دورے اکثر خوفناک فضا کو بڑھا دیتے ہیں، جب مدھم گیس لیمپ پرانی اینٹوں کی عمارتوں پر لمبے، ڈراؤنے سائے ڈالتے ہیں جو سڑکوں کے کنارے قطار میں کھڑی ہیں۔
ریاستی دارالحکومت سے تقریباً ایک گھنٹے مشرق میں، پیئر میں دریائے میسوری کے کنارے کے قریب، جنوبی ڈکوٹا اسٹیٹ پینیٹنشیری ماضی کے اندر ایک ہولناک سفر پیش کرتی ہے۔ جیل کی پرانی کوٹھڑیاں اور پھانسی کا کمرہ دوروں کے لیے کھلے ہیں، جو 20ویں صدی کے اوائل میں قید کی تلخ حقیقتوں کا واضح منظر پیش کرتے ہیں۔ زائرین اکثر مدھم روشن کوٹھڑیوں کے بلاکس میں سرد مقامات محسوس کرنے اور سرگوشیاں سننے کا ذکر کرتے ہیں۔ پینیٹنشیری کی سنگین تاریخ اور اس کے رعب دار پتھریلے طرزِ تعمیر کا امتزاج ایک منفرد طور پر شدید تجربہ بناتا ہے، جس کے لیے دوپہر کے آخری حصے کا وقت بہتر ہے، جب سائے لمبے ہو کر خوف ناک فضا میں اضافہ کرتے ہیں۔
ریاست کے جنوب مغربی کونے میں، ہاٹ اسپرنگز سے تقریباً ایک گھنٹے کی ڈرائیو کے فاصلے پر، ونڈ کیو نیشنل پارک کا پراسرار منظرنامہ ارضیاتی عجائب سے کہیں زیادہ پیش کرتا ہے۔ یہ غاروں کا نظام اپنی نایاب باکس ورک ساختوں کے لیے مشہور ہے اور کہا جاتا ہے کہ یہاں لاکوٹا روایات اور ابتدائی مہم جوؤں سے جڑی بے چین روحیں بسی ہوئی ہیں۔ غار کے تنگ، بل کھاتے راستوں سے شمع کی روشنی میں کیا جانے والا دورہ خوفناک گونج اور ایک ماورائی خاموشی ظاہر کرتا ہے، جسے صرف رہنما کی آواز اور پانی کے ٹپکنے کی آواز توڑتی ہے۔ باہر پھیلا ہوا میدان اور بائسن کے ریوڑ پارک کی پراسرار کشش میں اضافہ کرتے ہیں، خاص طور پر شام کے سنہری اوقات میں، جب قدرتی دنیا جیسے اپنی سانس روک لیتی ہے۔
ریپڈ سٹی سے جنوب کی جانب 45 منٹ کی ڈرائیو کے فاصلے پر، بلیک ہلز میں واقع چھوٹے سے قصبے کسٹر میں کریزی ہارس میموریل کا وزیٹر سینٹر ایسی کہانیاں رکھتا ہے جو پہاڑ پر بنے شاندار نقش سے بھی آگے جاتی ہیں۔ یہ زمین لاکوٹا سیوکس کے لیے مقدس ہے، اور مقامی رہنما پہاڑ کی جاری تخلیق سے جڑے روحانی سامنا ہونے اور نامعلوم مظاہر کی کہانیاں سناتے ہیں۔ شام کے دھندلکے میں وزیٹر سینٹر، عجائب گھر کی نمائشوں اور بیرونی ایمفی تھیٹر کی سیر خطے کی تاریخ اور آباؤ اجداد کی باقی ماندہ موجودگی سے ایک گہرا تعلق پیدا کرتی ہے، جس میں فن، ثقافت اور بھوتوں کے احترام کا ایسا امتزاج ہے جو جنوبی ڈکوٹا میں منفرد ہے۔
سیوکس فالز کے مضافات سے ذرا باہر، شہر کے مرکز سے تقریباً 10 منٹ شمال مغرب میں، اولڈ منی ہاہا کاؤنٹی کورٹ ہاؤس انصاف اور المیے کی ایک خوف ناک یادگار کے طور پر کھڑا ہے۔ یہ باوقار عمارت، جو رومانسک ریوائیول طرزِ تعمیر کی حامل ہے، رہنمائی میں تاریخی دورے پیش کرتی ہے، جہاں زائرین بدنام مقدمات، غلط سزاؤں اور عدالتی ڈراموں کے بارے میں سیکھتے ہیں جن کی بازگشت راہداریوں میں سنائی دیتی ہے۔ کچھ زائرین نامعلوم ٹھنڈی ہوا کے جھونکوں اور ٹمٹماتی روشنیوں کی اطلاع دیتے ہیں، خاص طور پر اس عدالت کے کمرے میں جہاں کبھی سزائے موت کے مقدمات سنے جاتے تھے۔ ابتدائی شام کا وقت عمارت کی فضا میں ڈوبنے کے لیے مثالی ہے، جب ڈھلتی ہوئی دن کی روشنی عدالت کی پتھریلی بیرونی دیوار پر ایک بھوت نما چمک ڈالتی ہے۔
مناظر سے بھرپور بیڈلینڈز لوپ روڈ کے ساتھ، ریپڈ سٹی سے تقریباً ڈیڑھ گھنٹے کے فاصلے پر، بیڈلینڈز نیشنل پارک کے منظرنامے میں پرانے کان کنی کے کیمپوں اور بستیوں کے بھوت نما کھنڈرات بکھرے ہوئے ہیں۔ یہ الگ تھلگ مقامات ان آبادکاروں اور کان کنوں کی مشکلات، نقصان اور اچانک لاپتا ہونے کی کہانیاں سناتے ہیں جو اس سخت سرزمین کو اپنے قابو میں لانے کی کوشش کر رہے تھے۔ ناچ ٹریل پر پیدل سفر کرتے ہوئے، جو تیز کٹاؤ سے بنے بُوٹس اور مخروطی چٹانوں کے دلکش مناظر والا درمیانی مشکل کا 1.5 میل راستہ ہے، زائرین کبھی کبھی خاموش ہوا میں تاریخ کا بوجھ محسوس کرتے ہیں یا آنکھ کے کونے سے لمحاتی سائے دیکھتے ہیں۔ صبح سویرے، جب دھند زمین سے لپٹی ہوتی ہے، یہاں آنا سرحدی زندگی کے ایک فراموش شدہ اور آسیب زدہ باب میں واپس قدم رکھنے کے احساس کو مزید گہرا کر دیتا ہے۔
سیوکس فالز سے تقریباً 45 منٹ شمال میں، بالٹک کے چھوٹے سے قصبے میں فرسٹ اسٹیٹ بینک کی عمارت بھوتوں کی کہانیوں کا ایک غیر متوقع مگر طاقتور مرکز ہے۔ اگرچہ اب یہ ایک عجائب گھر ہے، لیکن اینٹوں کی یہ باوقار عمارت 1900 کی دہائی کے اوائل میں ایک پُرتشدد بینک ڈکیتی کا مقام تھی، اور مقامی لوگ یقین سے کہتے ہیں کہ متاثرین اور مجرموں کی بے چین روحیں اندر اب بھی موجود ہیں۔ چمکدار فرشوں پر چلتے ہوئے اور ایک صدی پرانی بینک کی تجوریوں کو دیکھتے ہوئے، زائرین اچانک سردی محسوس کر سکتے ہیں یا نامعلوم آوازیں سن سکتے ہیں۔ یہاں آنے کا بہترین وقت دوپہر کا آخری حصہ ہے، جب رنگین شیشے کی کھڑکیوں سے قدرتی روشنی چھن کر آتی ہے اور ایسے خوفناک نقوش بناتی ہے جو عمارت کے سایہ دار کونوں کو متحرک کرتے محسوس ہوتے ہیں۔
ڈیڈوُڈ کے مصروف مرکزی علاقے کے قلب میں، تاریخی سینٹ ایمبروز قبرستان قصبے کے نظارے والے ایک پہاڑی ڈھلوان پر واقع ہے اور غوروفکر سے بھرپور مگر خوفناک سیر پیش کرتا ہے۔ مین اسٹریٹ سے تھوڑی ہی دور پیدل فاصلے پر موجود اس قبرستان میں ان آبادکاروں، جواریوں اور قانون شکنوں کی باقیات دفن ہیں جنہوں نے ڈیڈوُڈ کے وحشی ماضی کو تشکیل دیا۔ شام کے دھندلکے میں قبروں کے کتبے لمبے سائے ڈالتے ہیں، اور کچھ زائرین راستوں پر بھوت نما شخصیات کے گھومنے یا ہوا میں مدھم آوازیں سننے کی اطلاع دیتے ہیں۔ ناہموار تاریخ، وحشیانہ کہانیوں اور اس آرام گاہ کی خاموش سنجیدگی کا امتزاج اسے ان لوگوں کے لیے ایک پُرکشش مقام بناتا ہے جو اولڈ ویسٹ کے مافوق الفطرت پہلو کی طرف راغب ہیں۔
ایبرڈین سے تقریباً ایک گھنٹہ جنوب مشرق کی جانب سفر کرتے ہوئے، مچل میں ڈکوٹا ڈسکوری میوزیم کا آبائی گھر عجائب گھر تارکینِ وطن کی زندگی اور ابتدائی آبادکاروں سے جڑے پراسرار واقعات کی کہانیوں کی ایک جھلک پیش کرتا ہے۔ دوبارہ تعمیر کیا گیا مٹی کا گھر اور ابتدائی فارم کی نمائش ان مشکلات کو اجاگر کرتی ہے جن کا آبادکاروں نے سامنا کیا، جبکہ عجائب گھر کے رہنما نامعلوم قدموں، ٹمٹماتی لالٹینوں اور اولاد کی جانب سے بیان کیے گئے دیگر عجیب واقعات کی کہانیاں سناتے ہیں۔ خزاں کے شفاف دنوں میں، جب میدان کی گھاس سنہری ہو جاتی ہے، یہاں آنے کا وقت جنوبی ڈکوٹا کے آبادکاری کے ماضی میں باقی ماندہ روحوں کے ساتھ چلنے کے پرانی یادوں سے بھرے مگر خوفناک احساس میں اضافہ کرتا ہے۔
آخر میں، جھیل سٹی کے قریب اور واٹرٹاؤن سے تقریباً دو گھنٹے شمال مشرق میں واقع تاریخی فورٹ سسّٹن اسٹیٹ پارک قدرتی خوبصورتی کو بھوتوں کی روایات کے ساتھ جوڑتا ہے۔ قلعے کی اچھی طرح محفوظ 19ویں صدی کی فوجی عمارتیں ان فوجیوں کی کہانیوں کا پس منظر فراہم کرتی ہیں جو کبھی یہاں سے نہیں گئے؛ بیرکوں اور افسران کے کوارٹروں کے درمیان سرگوشی کرتی آوازوں میں ان کا ذکر سنائی دیتا ہے۔ فورٹ سسّٹن ٹریل پر چہل قدمی یا گرم مہینوں میں دوبارہ پیش کیے جانے والے تاریخی پروگرام میں شرکت زائرین کو مقام کی تہہ دار تاریخ سے روشناس کراتی ہے، جہاں سرحدی فوجیوں اور مقامی امریکیوں کی روحیں میدانوں پر چلنے والی ہوا میں ایک دوسرے سے گھل مل جاتی ہیں اور جنوبی ڈکوٹا کے آسیب زدہ ماضی پر غور کی دعوت دیتی ہیں۔