واشنگٹن میں سب سے زیادہ آسیب زدہ مقامات (اور ان کے پیچھے چھپی کہانیاں)

ریاست کے شمال مشرقی کونے میں، کینیڈا کی سرحد کے قریب واقع چھوٹا سا قصبہ کول وِل کول وِل تاریخی عجائب گھر کی خوف ناک شہرت رکھتا ہے۔ سیئٹل سے تقریباً ساڑھے تین گھنٹے شمال مشرق میں واقع یہ عجائب گھر علاقے کے ابتدائی آباد کاروں کے دور کے نوادرات اور مقامی امریکی ورثہ محفوظ رکھتا ہے، مگر اپنی پرانی لکڑی کی عمارت سے منسلک ناقابلِ وضاحت واقعات کی کہانیاں بھی بیان کرتا ہے۔ آنے والے ابتدائی آباد کاروں کے اوزاروں اور تصاویر پر مشتمل نمائشوں کے درمیان گھوم سکتے ہیں، جبکہ رہنما کول وِل کے سرحدی ماضی سے جڑی بھوتوں کی کہانیاں سناتے ہیں۔ عجائب گھر کی دیہی دلکشی اور حقیقی نوادرات تاریخ اور مافوق الفطرت دنیا سے ایک ٹھوس تعلق فراہم کرتے ہیں۔ خزاں میں، جب عمارت کے گرد خزاں کے رنگ بکھرے ہوتے ہیں، یہاں آنا تجربے میں ایک خوب صورت مگر خوف ناک ماحول شامل کر دیتا ہے۔

سیئٹل شہر میں بھی آسیب زدہ تاریخ کا اپنا حصہ ہے، جس کی مثال اسمتھ ٹاور ہے؛ یہ شہر کے مرکزی علاقے میں واقع ہے اور 1914 میں مکمل ہوا تھا۔ کبھی دریائے مسیسیپی کے مغرب میں بلند ترین عمارت رہنے والی یہ علامتی فلک بوس عمارت ایک مشاہداتی ڈیک پیش کرتی ہے جہاں سے پیوجٹ ساؤنڈ اور ماؤنٹ رینیئر کے وسیع مناظر دکھائی دیتے ہیں۔ تاہم متاثر کن مناظر سے آگے، عمارت کی نچلی منزلوں سے اس کے ابتدائی کرایہ داروں اور امتناعِ شراب کے دور سے جڑی بھوتوں کی سرگرمیوں کی بدنام کہانیاں وابستہ ہیں۔ آنے والے لفٹ کے ذریعے مشاہداتی منزل تک جا سکتے ہیں، لیکن نچلے تہہ خانوں اور پرانے دفتری حصوں میں اترنا—جو کبھی کبھار خصوصی دوروں کے دوران کھولے جاتے ہیں—ناقابلِ وضاحت آوازوں اور سایہ نما شکلوں کی کہانیاں سامنے لاتا ہے۔ صاف دنوں میں شام کے وقت یہاں آنا شہر کی سب سے قدیم بلند عمارت میں معمولی پراسراریت کے ساتھ شاندار غروبِ آفتاب بھی دکھاتا ہے۔

آخر میں، سان خوان جزائر پر، سیئٹل سے شمال مغرب کی جانب تقریباً دو گھنٹے کے بحری سفر کے فاصلے پر، لوپیز جزیرے کا ہوٹل دے ہارو ایک دل کش مگر آسیب زدہ شہرت رکھنے والی جگہ پیش کرتا ہے۔ یہ تاریخی اِن ایک صدی سے زیادہ عرصے سے مہمانوں کا خیر مقدم کرتی آئی ہے اور اپنے آرام دہ کمروں اور دوستانہ ماحول کے لیے معروف ہے، مگر مقامی لوگوں کی نسل در نسل سنائی جانے والی بھوتوں کی کہانیوں کے لیے بھی مشہور ہے۔ آنے والے جزیرے کے پُرسکون ساحلوں اور پیدل چلنے کے راستوں کا جائزہ لینے کے بعد ہوٹل کی پُرکشش مشترکہ جگہوں میں بیٹھ سکتے ہیں، جہاں اکثر ان سایہ نما مہمانوں کی داستانیں سننے کو ملتی ہیں جو کبھی رخصت ہی نہیں ہوئے۔ جزیرے کی الگ تھلگ دلکشی اور قدرتی حسن ایک پُرسکون مگر خوف ناک ماحول پیدا کرتے ہیں، خاص طور پر صبح سویرے کی دھند یا گودھولی کے اوقات میں، جب دنیاؤں کے درمیان پردہ سب سے باریک محسوس ہوتا ہے۔