وسکونسن کے سب سے پُرکشش کالج ٹاؤنز
دریائے مسیسیپی کے کنارے واقع لا کراس، میڈیسن سے شمال مغرب کی جانب صرف چند گھنٹوں کے فاصلے پر ایک پُرجوش کالج ماحول پیش کرتا ہے۔ یہاں یونیورسٹی آف وسکونسن-لا کراس واقع ہے، اور شہر کا مرکزی ضلع توانائی سے بھرپور رہتا ہے، خاص طور پر تاریخی ریور سائیڈ پارک کے آس پاس۔ یہ پارک دریا اور قریبی بلند چٹانی علاقوں کے وسیع مناظر پیش کرتا ہے، جو طلبہ اور سیاحوں کو گریٹ ریور اسٹیٹ ٹریل پر چہل قدمی کی دعوت دیتے ہیں۔ یہ دلکش راستہ 24 میل سے زیادہ پھیلا ہوا ہے اور سائیکل چلانے یا پیدل چلنے کے لیے بہترین ہے، جبکہ اس کا ہموار علاقہ ہر سطح کی مہارت رکھنے والوں کے لیے قابلِ رسائی ہے۔ سورج غروب ہوتے ہی دریا کا کنارہ براہِ راست موسیقی اور مقامی فن سے جگمگا اٹھتا ہے، جس سے لا کراس کی قدرتی خوبصورتی اور ثقافتی کشش کا امتزاج ایک پُرکشش منزل بن جاتا ہے۔
ملواکی سے تقریباً 90 منٹ جنوب کی جانب سفر کریں تو وائٹ واٹر شہر آتا ہے، جہاں یونیورسٹی آف وسکونسن-وائٹ واٹر واقع ہے۔ شہر کا مرکزی مقام دلکش مرکزی چوک ہے، جو آزاد طرز کی دکانوں اور آرام دہ کیفے سے بھرا ہوا ہے جہاں طلبہ کلاسوں کے بعد جمع ہوتے ہیں۔ مختصر پیدل سفر یا سائیکل سواری کے فاصلے پر اسٹارِن پارک ہے، جو ایک پسندیدہ سرسبز مقام ہے اور اس میں ایک جھیل نما تالاب اور دلکش پیدل راستہ موجود ہے جو پرانے بلوط اور میپل کے درختوں کے درمیان سے گزرتا ہے۔ خزاں میں پارک کے شوخ رنگوں والے پتے ایک ایسے منظر کو جنم دیتے ہیں جو پوسٹ کارڈ کی تصویر جیسا لگتا ہے اور ریاست میں کہیں اور مشکل سے ملتا ہے۔ اس قصبے کا چھوٹا حجم ایک گہرے باہمی تعلق رکھنے والی برادری کا احساس پیدا کرتا ہے، جس سے سیاحوں کے لیے حقیقی کالج ٹاؤن کا ماحول اور مقامی لوگوں کی خلوص بھری گرمجوشی محسوس کرنا آسان ہو جاتا ہے۔
جنوب مشرقی وسکونسن کے قلب میں واوکیشا واقع ہے، جو ملواکی سے تقریباً 20 میل مغرب میں اور کیرول یونیورسٹی کا گھر ہے۔ نمایاں مقامات میں فریم پارک شامل ہے، جو کھیل کے میدانوں، کھیلوں کے میدانوں، بچوں کے کھیلنے کی جگہوں اور وسیع راستوں کے نظام پر مشتمل ایک وسیع شہری نخلستان ہے۔ پارک کے پختہ راستے تالابوں کے گرد اور جنگلاتی علاقوں میں گھومتے ہوئے گزرتے ہیں، جو شہر ہی میں پُرسکون فرار کے مواقع فراہم کرتے ہیں۔ بہار اور گرمیوں میں پارک متعدد برادری کی تقریبات کی میزبانی کرتا ہے، جبکہ سردیوں میں یہ کراس کنٹری اسکیئنگ کے لیے ایک بہترین مقام بن جاتا ہے۔ واوکیشا کا خوش آئند ماحول، فریم پارک کی ہمہ جہتی کے ساتھ مل کر، اسے ان طلبہ اور سیاحوں کے لیے سال بھر کی منزل بناتا ہے جو ایک پُرجوش کالج کیمپس کے قریب بیرونی تفریح کے خواہاں ہیں۔
میڈیسن سے تقریباً 90 منٹ شمال کی جانب سفر کریں تو آپ اسٹیونز پوائنٹ پہنچیں گے، جہاں یونیورسٹی آف وسکونسن-اسٹیونز پوائنٹ ہلکی ڈھلوانوں اور جنگلات کے درمیان واقع ہے۔ گرین سرکل ٹریل، جو شہر کے گرد 26 میل کا چکر مکمل کرتی ہے، خطے کی قدرتی شان میں مکمل طور پر ڈوب جانے کا موقع فراہم کرتی ہے۔ اس کا متنوع علاقہ جنگلاتی حصوں سے لے کر وسکونسن دریا کے کنارے موجود راستوں تک پھیلا ہوا ہے، جس کی وجہ سے یہ پیدل سفر، سائیکل سواری اور پرندوں کے مشاہدے کے لیے پسندیدہ مقام ہے۔ راستے کی لمبائی اور تنوع ابتدائی اور تجربہ کار دونوں طرح کے پیدل مسافروں کے لیے اختیارات فراہم کرتے ہیں۔ خزاں یہاں خاص طور پر جادوئی موسم ہے، جب راستہ دہکتے سرخ اور سنہری رنگوں سے ڈھک جاتا ہے۔ اسٹیونز پوائنٹ کی چھوٹے قصبے کی دلکشی اور بیرونی مہم جوئی کا امتزاج فطرت کے گرد مرکوز ایک منفرد کالج ٹاؤن کا تجربہ پیش کرتا ہے۔
ملواکی سے دو گھنٹے شمال کی جانب سفر کرنے پر اوشکوش آتا ہے، جو یونیورسٹی آف وسکونسن-اوشکوش کا گھر ہے اور اپنے جاندار فنون کے منظرنامے اور جھیل وِنِبیگو تک رسائی کے لیے معروف ہے۔ مینومِنی پارک طلبہ اور مقامی باشندوں دونوں کے لیے ایک مرکزی مقام کے طور پر نمایاں ہے۔ جھیل کے کنارے واقع یہ وسیع سرسبز مقام کشتیوں کی بندرگاہ، ساحلوں اور راستوں کے ایک ایسے جال پر مشتمل ہے جہاں سے پانی اور شہر کے افق کے شاندار مناظر دکھائی دیتے ہیں۔ صبح سویرے جھیل میں کیاکنگ یا لیک سائیڈ ٹریل پر سائیکل سواری اوشکوش کے نمایاں تجربات ہیں، جو قصبے کے قدرتی ماحول سے تعلق کو اجاگر کرتے ہیں۔ گرمیوں کی شاموں میں یہاں اکثر کھلے آسمان تلے موسیقی کے پروگرام اور میلے منعقد ہوتے ہیں، جو اس کالج ٹاؤن کی جھیل کنارے کشش میں ایک تہوار جیسی پرت شامل کرتے ہیں۔
ملواکی سے تقریباً 90 منٹ شمال مغرب میں واقع ایو کلیئر، جو یونیورسٹی آف وسکونسن-ایو کلیئر کا گھر ہے، نے موسیقی اور فنون کے مرکز کے طور پر اپنی الگ شناخت بنائی ہے۔ فینکس پارک، جو شہر کے پُرجوش مرکزی علاقے میں دریائے چیپوا کے کنارے واقع ہے، طلبہ اور سیاحوں دونوں کے لیے کشش کا مرکز ہے۔ گرم مہینوں میں پارک کا دریائی راستہ، کنسرٹ پویلین اور سرسبز مقامات مختلف براہِ راست پرفارمنسز اور برادری کی تقریبات کی میزبانی کرتے ہیں۔ دریا کے ساتھ موجود راستے پر پیدل چلنے یا سائیکل سواری سے مرکزی شہر کے افق اور تاریخی ہو-چنک نیشن کی ثقافتی علامتوں کے متاثرکن مناظر دکھائی دیتے ہیں۔ ایو کلیئر کی قدرتی خوبصورتی اور تخلیقی توانائی کا منفرد امتزاج اسے کالج ٹاؤن کی ایک نمایاں منزل بناتا ہے، خاص طور پر بہار اور گرمیوں میں جب موسیقی کا منظر پوری آب و تاب سے جاری ہوتا ہے۔
گرین بے سے تقریباً ایک گھنٹے مغرب میں میناشا شہر واقع ہے، جہاں یونیورسٹی آف وسکونسن-فاکس ویلی موجود ہے، اور یہ نی ناہ کے قریب واقع ہے۔ علاقے کے جواہر میں سے ایک جیفرسن پارک ہے، جو جھیل وِنِبیگو کے کنارے دریا کے ساتھ واقع پارک ہے۔ اس پارک میں پیدل راستے موجود ہیں جو دلدلی علاقوں کے پاس سے گزرتے ہیں، اور یہاں مقامی جنگلی حیات، مثلاً بگلے اور بطخیں، دیکھنے کے مواقع ملتے ہیں۔ اس میں اسکیٹ پارک اور پکنک کے مقامات بھی ہیں، جو پُرسکون بیرونی فرار کے خواہاں طلبہ میں مقبول ہیں۔ پارک کا یونیورسٹی کیمپس کے قریب واقع ہونا اس بات کو یقینی بناتا ہے کہ یہاں اکثر کالج زندگی کی گہماگہمی جھیل کے پانی کے سکون کے ساتھ گھلی ملی محسوس ہوتی ہے۔ بہار میں مہاجر پرندے جھنڈ کی صورت میں یہاں آتے ہیں، جس سے یہ فطرت کے شائقین اور طلبہ دونوں کے لیے سیر کا بہترین وقت بن جاتا ہے۔