الینوائے کے شمال مغربی کونے میں واقع جو ڈیویس کاؤنٹی بیرونِ فطرت کے شائقین اور مہم جوئی کے خواہش مند افراد کے لیے مختلف بیرونی اور خاندان دوست سرگرمیاں پیش کرتی ہے۔ خوب صورت مناظر والی گیلینا دریا کی بدولت کیکنگ اور کینوئنگ کے کئی مواقع دستیاب ہیں، جہاں خاندان پانی پر دن گزارتے ہوئے دلکش ماحول سے لطف اندوز ہو سکتے ہیں۔ دریا کے کنارے پکنک کے لیے بھی کئی مقامات موجود ہیں، جس سے پورا دن باہر گزارنا آسان ہو جاتا ہے۔
پیدل سفر کے شوقین افراد کے لیے ایپل ریور کینیون اسٹیٹ پارک ضرور دیکھنے کی جگہ ہے۔ گیلینا سے تقریباً 30 منٹ کی ڈرائیو پر واقع یہ پارک گھنے جنگلات اور ایپل دریا کے کناروں سے گزرتی ہوئی پگڈنڈیاں پیش کرتا ہے۔ پگڈنڈیوں کی مشکل کی سطح مختلف ہے، اس لیے ہر عمر اور مہارت کے افراد یہاں پیدل سفر کر سکتے ہیں۔ یہ پارک پرندوں کے مشاہدے کے لیے بھی بہترین جگہ ہے، جہاں سال بھر مختلف اقسام کے پرندے دیکھے جا سکتے ہیں۔
کھیل کے میدان کا تجربہ چاہنے والے خاندان گیلینا کے گرانٹ پارک جا سکتے ہیں۔ اس پارک میں اچھی طرح سنبھالا ہوا کھیل کا میدان، کھیلوں کے میدان اور پکنک کے علاقے شامل ہیں، جو بچوں کے لیے توانائی خرچ کرنے اور والدین کے لیے آرام کرنے کی مثالی جگہ بناتے ہیں۔ پارک کی کھلی جگہیں فریسبی کھیلنے یا آرام سے ٹہلنے کے لیے بہترین ہیں، جبکہ شہر کے مرکزی علاقے کے قریب ہونے کی وجہ سے مقامی پارکوں اور تاریخی مقامات کی سیر بھی آسان ہے۔
ایک منفرد بیرونی تجربے کے لیے، تقریباً 15 منٹ کی ڈرائیو پر واقع تاریخی قصبہ گیلینا دلکش مناظر اور خوب صورت طرزِ تعمیر پیش کرتا ہے۔ زائرین سڑکوں پر آرام سے چہل قدمی کرتے ہوئے محفوظ حالت میں موجود 19ویں صدی کی عمارتوں کو دیکھ سکتے ہیں۔ یہ قصبہ گیلینا سیلرز وائن یارڈ اینڈ وائنری کے قریب بھی ہے، جہاں خاندان اردگرد کے احاطے کی سیر اور دلکش قدرتی مناظر سے لطف اندوز ہو سکتے ہیں۔
اگر آپ فطرت کا زیادہ بھرپور تجربہ چاہتے ہیں تو گیلینا سے تقریباً 45 منٹ کی ڈرائیو پر واقع مسیسیپی پیلیسیڈز اسٹیٹ پارک، مسیسیپی دریا اور ناہموار چٹانی پہاڑیوں کے شاندار مناظر پیش کرتا ہے۔ پارک میں متعدد پگڈنڈیاں ہیں جو پیدل سفر اور پہاڑی سائیکلنگ کے لیے بہترین ہیں، جہاں آرام دہ چہل قدمی سے لے کر زیادہ مشکل سفر تک کے مواقع موجود ہیں۔ اس کے علاوہ، یہ پارک ماہی گیری کے لیے بھی اچھی جگہ ہے، کیونکہ دریا کے کنارے کئی مقامات سے رسائی ممکن ہے۔
چھوٹے بچوں والے خاندانوں کے لیے قریب واقع چیسٹنٹ ماؤنٹین ریزورٹ، جو تقریباً 30 منٹ کی دوری پر ہے، سردیوں کے مہینوں میں ٹیوبنگ اور اسکیئنگ جیسی موسمی سرگرمیاں پیش کرتا ہے۔ گرم مہینوں میں ریزورٹ میں پہاڑی سائیکلنگ کی پگڈنڈیاں اور دلکش چیئر لفٹ کی سواریاں بھی دستیاب ہوتی ہیں، جو اردگرد کے علاقے کے شاندار مناظر دکھاتی ہیں۔
بیرونی سرگرمیوں کے علاوہ، جو ڈیویس کاؤنٹی پورے سال مختلف موسمی تقریبات کی میزبانی کرتی ہے جو مقامی ثقافت اور ورثے کو اجاگر کرتی ہیں۔ اگرچہ مخصوص تقریبات مختلف ہو سکتی ہیں، لیکن اکثر ایسی کمیونٹی تقریبات منعقد ہوتی ہیں جن میں دست کاری، موسیقی اور مقامی پیداوار شامل ہوتی ہے، جس سے زائرین خطے کی دلکشی کا ذائقہ حاصل کر سکتے ہیں۔
جو ڈیویس کاؤنٹی اور اس کے آس پاس کے علاقوں کی سیر کرتے وقت مقامی آداب اور ماحولیاتی تحفظ کا خیال رکھنا اہم ہے۔ ہمیشہ لیو نو ٹریس کے اصولوں پر عمل کریں، جن میں اپنا لایا ہوا سامان واپس لے جانا، مقررہ پگڈنڈیوں پر رہنا اور جنگلی حیات کا احترام کرنا شامل ہے۔ قدرتی ماحول اور دیگر زائرین کا خیال رکھ کر آپ آنے والی نسلوں کے لیے اس قابلِ ذکر خطے کی خوب صورتی محفوظ رکھنے میں مدد دیتے ہیں۔